Κυβερνοεπιθέσεις και ψυχολογικός πόλεμος: Τα αθέατα ασύμμετρα πλήγματα του Ιράν στους εχθρούς του

«Πρέπει να αναφέρετε αμέσως οποιοδήποτε περιστατικό ασφαλείας», έγραφε ένα γραπτό μήνυμα κειμένου που στάλθηκε σε τηλέφωνα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) – υποτίθεται από το υπουργείο Εσωτερικών – κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν, όμως το συγκεκριμένο υπουργείο δεν έστειλε ποτέ τέτοια ειδοποίηση. Αργότερα, προειδοποίησε τους κατοίκους να μην ενεργήσουν βάσει αυτού του ψεύτικου μηνύματος.

Σε μια χώρα που δέχθηκε μεγάλο μέρος των ιρανικών αντιποίνων, οι αρχές λένε ότι εκτός από τις πυραυλικές επιθέσεις το έθνος αντιμετώπισε επίσης μπαράζ επιθέσεων πιο ύπουλης φύσης.

Τα ΗΑΕ είχαν ήδη παρατηρήσει μια σημαντική αύξηση των κυβερνοεπιθέσεων τις εβδομάδες πριν από τον πόλεμο, δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης τον περασμένο μήνα ο Μοχάμεντ Αλ Κουβέιτι, επικεφαλής κυβερνοασφάλειας της κυβέρνησης των ΗΑΕ. Στις πρώτες ημέρες του πολέμου, είπε, οι κυβερνοεπιθέσεις από φιλοϊρανικές οργανώσεις αυξήθηκαν σε 500.000 την ημέρα, στοχεύοντας κυρίως κρίσιμες υποδομές.

«Πολλοί άνθρωποι λάμβαναν ηλεκτρονικά μηνύματα ηλεκτρονικού «ψαρέματος» (phishing) που τους ζητούσαν να κάνουν κλικ σε συνδέσμους… αρχικά ξεκινούσαν ως συλλογή δεδομένων, όμως στη συνέχεια μετατρέπονταν σε καταστροφικά».

Παράλυση καθημερινών δραστηριοτήτων  

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του σε άλλες χώρες εκτόξευσαν χιλιάδες πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον έως και 12 συμμαχικών κρατών ΗΠΑ σε αντίποινα για τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις στο έδαφός του. Αλλά η Τεχεράνη ανέπτυξε και πολύ σημαντική δραστηριότητα σε ένα λιγότερο ορατό μέτωπο: στις κυβερνοεπιθέσεις και στον ψυχολογικό και επικοινωνιακό πόλεμο.

Επιθέσεις σε διακομιστές στις αρχές Μαρτίου έριξαν τα τραπεζικά συστήματα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν, παραλύοντας τις οικονομικές συναλλαγές και τις καθημερινές τραπεζικές δραστηριότητες.

Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν μια λίστα ότι έχουν στοχοποιήσει μια σειρά από αμερικανικές εταιρείες και πανεπιστήμια που δραστηριοποιούνται στη Μέση Ανατολή – όπως η Meta, η Oracle, η Nvidia, η Microsoft και η Google – αναγκάζοντας το προσωπικό τους να εργάζεται από το σπίτι.

Ο Πάολο Ναπολιτάνο, αναπληρωτής διευθυντής στην Dragonfly του Dow Jones, μια εταιρεία γεωπολιτικού και ασφαλιστικού κινδύνου με έδρα το Λονδίνο, δήλωσε ότι οι κυβερνοεπιθέσεις και οι προπαγανδιστικές εκστρατείες αποτελούν πλέον αναπόσπαστο μέρος του σύγχρονου πολέμου και το Ιράν έκανε εκτεταμένη τους χρήση κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.

Χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα ΗΑΕ προσπαθούσαν εδώ και καιρό να προσελκύσουν ξένες επιχειρήσεις που αναζητούσαν πρόσβαση σε επικερδείς αγορές και χαμηλούς φόρους. Φιλόδοξα στελέχη από όλο τον κόσμο συνέρρεαν στα κράτη του Κόλπου που καλλιεργούσαν μια εικόνα σταθερότητας σε μια ασταθή περιοχή.

Η εκστρατεία του Ιράν στοχεύει να πλήξει ακριβώς αυτήν την εικόνα, να προκαλέσει ζημιά στη φήμη τους, ακόμη και αν η φυσική ζημιά είναι ελάχιστη.

«Το Ιράν δεν είχε καμία ψευδαίσθηση ότι θα μπορούσε να νικήσει τους στρατούς των ΗΠΑ και του Ισραήλ με συμβατικό τρόπο και έτσι πιθανότατα εδώ και αρκετά χρόνια προετοιμάζει τέτοιες μεθόδους για κάποια ενδεχόμενη σύγκρουση», σχολιάζει ο Ναπολιτάνο.

Και στο Ισραήλ

Εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τον Περσικό, οι Ισραηλινοί λάμβαναν επίσης απειλητικά μηνύματα στα τηλέφωνά τους.

«Χιλιάδες Παλαιστίνια παιδιά πέθαναν εξαιτίας σας. Εσείς και η οικογένειά σας είστε στόχος μας. Περιμένετε τον θάνατο», έγραφε ένα μήνυμα στα εβραϊκά που στάλθηκε σε ισραηλινά τηλέφωνα από τους Φρουρούς της Επανάστασης.

Για εβδομάδες πριν από τον πόλεμο, η Τεχεράνη προειδοποιούσε ότι οποιαδήποτε επίθεση στο έδαφός της θα πυροδοτούσε αντίποινα εναντίον των περιφερειακών συμμάχων της Ουάσιγκτον. Τις ώρες που ακολούθησαν τις πρώτες αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις στην Τεχεράνη στις 28 Φεβρουαρίου, το Ιράν υλοποίησε τις απειλές του.

Εκατοντάδες βλήματα εκτοξεύτηκαν εναντίον πόλεων που υπερηφανεύονταν ότι είναι από τις ασφαλέστερες στον κόσμο. Εκτός από αμερικανικές βάσεις, οι Φρουροί της Επανάστασης έπληξαν και πολιτικούς στόχους, όπως ξενοδοχεία στο Ντουμπάι, πολυώροφα κτίρια κατοικιών στο Μπαχρέιν, εγκαταστάσεις φυσικού αερίου στο Κατάρ και αεροδρόμια στο Κουβέιτ.

Καθώς εξαπλώνονταν οι φήμες και η παραπληροφόρηση σχετικά με την έκταση των ζημιών που προκλήθηκαν από τις επιθέσεις του Ιράν, οι αραβικές κυβερνήσεις του Κόλπου έσπευσαν να ελέγξουν τη ροή των πληροφοριών. Δεκάδες άνθρωποι συνελήφθησαν στα ΗΑΕ για κοινοποίηση βίντεο που κρίθηκαν ακατάλληλα, ενώ στο Κατάρ περισσότερα από 300 άτομα συνελήφθησαν για φωτογράφιση και δημοσίευση παραπλανητικών πληροφοριών.

Τις επόμενες ημέρες, η τακτική λειτούργησε. Οι κάτοικοι άρχισαν να αυτολογοκρίνονται και να διαγράφουν αναρτήσεις από φόβο αντιποίνων. Ακόμη και ντόπιοι δημοσιογράφοι που εργάζονταν για δυτικά ειδησεογραφικά πρακτορεία άρχισαν να λαμβάνουν προφυλάξεις.

Σωρεία κυβερνοεπιθέσεων

Χάκερ που συνδέονται με το Ιράν έχουν πλήξει στόχους πολύ πέρα ​​από την εμβέλεια των πυραύλων του, προκαλώντας τις τελευταίες εβδομάδες διαταραχές σε πολλές εγκαταστάσεις πετρελαίου, φυσικού αερίου και νερού στις ΗΠΑ, σύμφωνα με πηγές του CNN που γνωρίζουν το θέμα.

Επίσης, άλλοι χάκερ που συνδέονται με την Τεχεράνη διέρρευσαν τον περασμένο μήνα ηλεκτρονικά μηνύματα που είχαν κλαπεί από τον ιδιωτικό λογαριασμό του διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ, ενώ οι ίδιοι ανέλαβαν την ευθύνη για την παραβίαση των προσωπικών συσκευών και λογαριασμών του πρώην αρχηγού του ισραηλινού στρατού, Χέρζι Χαλεβί.

Η αποτελεσματικότητα των ασύμμετρων εκστρατειών του Ιράν είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, αλλά ένας βασικός στόχος επιτεύχθηκε σίγουρα, υποστηρίζει ο Ναπολιτάνο, που πρόσθεσε ότι επιτεύχθηκε ο πρωταρχικός στόχος αυτών των εκστρατειών που ήταν «να σπείρει τον φόβο και την αβεβαιότητα στις χώρες του Κόλπου, αποδεικνύοντας τους ότι δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τις απειλές που προέρχονται από το ιρανικό έδαφος».

Πηγή: CNN