Για εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο, η έλλειψη επαρκούς διατροφής δεν επηρεάζει μόνο τα πρώτα χρόνια της ζωής τους, αλλά και ολόκληρο το μέλλον τους. Το 2022, περίπου 149 εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών εμφάνισαν αναστολή της ανάπτυξης (stunting), μια κατάσταση που συνδέεται με σοβαρές επιπτώσεις στη σωματική υγεία, τη γνωστική ανάπτυξη και τις μελλοντικές προοπτικές ευημερίας.
Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Notre Dame στην Ιντιάνα των ΗΠΑ, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences, δείχνει ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή εντείνει τη συγκεκριμένη κρίση δημόσιας υγείας, προσθέτοντας νέες πιέσεις στις ήδη υπάρχουσες κοινωνικοοικονομικές ανισότητες που επηρεάζουν τις προοπτικές των επόμενων γενεών.
Η μελέτη, η οποία βασίστηκε σε δεδομένα 16 ετών από 34 χώρες της Αφρικής, έδειξε ότι η αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1°C λόγω ανθρώπινης δραστηριότητας σχετίζεται άμεσα με αύξηση 3,45% των περιστατικών αναστολής της ανάπτυξης στα παιδιά.
Πώς συνδέεται η κλιματική αλλαγή με την αναστολή της ανάπτυξης στα παιδιά
«Η αύξηση κατά έναν βαθμό Κελσίου μπορεί να φαίνεται αμελητέα σε μια καθημερινή πρόγνωση του καιρού, όμως σε παγκόσμια κλίμακα, μεταβάλλει τις θεμελιώδεις συνθήκες επιβίωσης των παιδιών», εξήγησε ο Αρούν Αγκρουάλ, καθηγητής Αναπτυξιακής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Pulte Family και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Βλέπουμε μια άμεση φυσική μετάφραση των παγκόσμιων εκπομπών σε παιδικό υποσιτισμό. Όταν η ακραία ζέστη μειώνει την παραγωγή τροφίμων και ανεβάζει τις τιμές, τα μικρά παιδιά είναι τα πρώτα που υποφέρουν. Ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος και οργανισμός τους δεν λαμβάνει την απαραίτητη ενέργεια, εδραιώνοντας έναν κύκλο διαγενεακής φτώχειας πριν ακόμη φτάσουν τα πέντε τους χρόνια», εξήγησε.
Για να εντοπίσουν αυτά τα μοτίβα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια διπλή μεθοδολογική προσέγγιση. Αρχικά, αξιοποίησαν δεδομένα ημερήσιας θερμοκρασίας από το σύστημα ERA5 για να αποτυπώσουν τη μεταβλητότητα του κλίματος. Στη συνέχεια, τα συνδύασαν με προσομοιώσεις κλιματικών μοντέλων για να διαχωρίσουν τις φυσικές διακυμάνσεις από την ανθρωπογενή υπερθέρμανση.
Το αποτέλεσμα έδειξε μια σαφή απόκλιση. Ενώ η γενική μεταβλητότητα του κλίματος δεν έδειξε άμεση συσχέτιση με την αναστολή της ανάπτυξης, η ανθρωπογενής υπερθέρμανση έδειξε μια σαφή και στατιστικά σημαντική σχέση.
«Αυτό δεν είναι ένα αφηρημένο πρόβλημα του μέλλοντος», δήλωσε ο Ναμπίν Πραντάν, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Ινστιτούτο Pulte και κύριος συγγραφέας της μελέτης.
«Τα ευρήματα αυτά δείχνουν τη σημασία της μείωσης των ανισοτήτων, καθώς και των επενδύσεων σε εκπαίδευση, υγιεινή και ανθεκτικότητα των νοικοκυριών για την προστασία της παιδικής υγείας σε έναν θερμαινόμενο κόσμο», τόνισε.
Η μελέτη επισημαίνει επίσης ότι η κλιματική αλλαγή διαταράσσει τους αγροτικούς κύκλους και μειώνει τις γεωργικές αποδόσεις, οδηγώντας σε τοπικά διατροφικά ελλείμματα που επηρεάζουν άμεσα τις οικογένειες.
Η «διπλή πίεση» των τοπικών ανισοτήτων
Αν και η κλιματική αλλαγή συμβάλλει στην αύξηση των ποσοστών αναστολής της ανάπτυξης, η μελέτη καταδεικνύει ότι οι κοινωνικοοικονομικές ανισότητες αποτελούν έναν εξίσου καθοριστικό παράγοντα. Οι δύο αυτές προκλήσεις δεν λειτουργούν ανεξάρτητα, αλλά αλληλοενισχύονται, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τις ευάλωτες κοινότητες.
«Η κλιματική αλλαγή δεν είναι μια μεμονωμένη απειλή», δήλωσε ο Αγκρουάλ.
«Λειτουργεί ως πολλαπλασιαστής κινδύνου επιβαρύνοντας τις ήδη υπάρχουσες κοινωνικές ρήξεις. Όταν σε μια κοινότητα υπάρχουν ήδη ανισότητες, ένα κλιματικό σοκ- είτε πρόκειται για καύσωνα είτε για ξαφνική ξηρασία– λειτουργεί ως μια αναπόφευκτη παγίδα για τα φτωχότερα παιδιά. Οι πλούσιοι μπορούν να αντιμετωπίσουν μια κακή σοδειά αγοράζοντας τρόφιμα από αλλού, αλλά τα φτωχότερα νοικοκυριά οδηγούνται στο χείλος του γκρεμού, χάνοντας ταυτόχρονα το εισόδημά τους και την πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες», επισήμανε.
Η επίδραση της υπερθέρμανσης είναι εντονότερη σε αγροτικές περιοχές και περιοχές με περιορισμένη πρόσβαση σε υπηρεσίες, όπως καθαρό νερό και υγειονομική περίθαλψη.
«Όταν συνδυάζεις χαμηλή πρόσβαση σε υπηρεσίες με μια απότομη θερμοκρασιακή ανωμαλία, προκύπτει το χειρότερο δυνατό σενάριο», δήλωσε ο Πραντάν.
«Οι πληθυσμοί που συνέβαλαν λιγότερο στις εκπομπές είναι αυτοί των οποίων τα παιδιά πλήττονται περισσότερο από την αναστολή της ανάπτυξης», πρόσθεσε.
Ένας οδικός χάρτης για το μέλλον
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματα προσφέρουν ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο πολιτικής για οργανισμούς διεθνούς βοήθειας και κυβερνήσεις. Η αντιμετώπιση της κλιματικής προσαρμογής ως αποκλειστικά περιβαλλοντικό ζήτημα θεωρείται ανεπαρκής.
«Για να προστατεύσουμε τις επόμενες γενιές, πρέπει να υιοθετήσουμε μια ολιστική προσέγγιση», δήλωσε ο Αγκρουάλ.
«Οποιαδήποτε επιτυχημένη πρωτοβουλία για το κλίμα πρέπει ταυτόχρονα να είναι μια πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση των κοινωνικών ανισοτήτων. Οι επενδύσεις στην ανθεκτικότητα των νοικοκυριών, στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση των μητέρων και στις υποδομές νερού, αποχέτευσης και υγιεινής, είναι ισχυρές παρεμβάσεις δημόσιας υγείας που λειτουργούν ως εργαλεία προσαρμογής στο κλίμα», σημείωσε.
Ο Πραντάν σημείωσε ότι τα επόμενα βήματα της έρευνας θα επικεντρωθούν στη βαθύτερη διερεύνηση αιτιότητας μέσα από επιτόπιες, μακροχρόνιες μελέτες σε νοικοκυριά, ώστε να εντοπιστούν πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις για την παιδική υγεία σε έναν θερμαινόμενο κόσμο.
Πηγή: Medicalxpress
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος
