Οι Σομαλοί πειρατές επιστρέφουν: Ο πόλεμος στο Ιράν θέτει και πάλι σε κίνδυνο τις παγκόσμιες εμπορικές διαδρομές

Ο πόλεμος μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν δεν έχει γίνει μόνο η μεγαλύτερη κρίση εξωτερικής πολιτικής για τον Λευκό Οίκο· έχει επίσης δημιουργήσει μια απροσδόκητη ευκαιρία σε απόσταση άνω των 12.000 χιλιομέτρων από την Ουάσιγκτον – συγκεκριμένα στη Σομαλία και για τους πειρατές της.

Η σύγκρουση δεν δημιούργησε αυτά τα δίκτυα, τα οποία λειτουργούσαν ήδη εδώ και δεκαετίες, αλλά συνέβαλε στο να κλίνει η ισορροπία κινδύνου-κέρδους προς όφελός τους: τα Στενά του Ορμούζ και η Ερυθρά Θάλασσα βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της στρατιωτικής προσοχής, η διεθνής θαλάσσια κυκλοφορία έχει μειωθεί και το πετρέλαιο έχει γίνει πιο ακριβό — όσο υψηλότερες οι τιμές, τόσο μεγαλύτερα τα κέρδη. Ένα ιδανικό έδαφος για την επανεμφάνιση των δικτύων πειρατείας σε έναν από τους πιο τεταμένους διαδρόμους του παγκόσμιου εμπορίου, όπου έχουν σημειωθεί περίπου είκοσι επιθέσεις μόνο από τον Ιανουάριο, σύμφωνα με στοιχεία που παραχώρησε στο RTVE το Αρχηγείο της Επιχείρησης «Αταλάντα» (EUNAVFOR), της πρώτης επιχείρησης που δημιούργησε η ΕΕ για την καταπολέμηση της πειρατείας στον δυτικό Ινδικό Ωκεανό και στον Κόλπο του Άντεν, η οποία έχει την έδρα της στη Ναυτική Βάση της Ρότα (Κάδιθ).

Σε αυτό πρέπει να προστεθεί ο σημαντικότερος παράγοντας: η Σομαλία βιώνει μία από τις χειρότερες πολιτικές, οικονομικές και ανθρωπιστικές κρίσεις στην ταραχώδη ιστορία της. Τον Μάρτιο, η τιμή των καυσίμων υπερδιπλασιάστηκε σε ορισμένες περιοχές της χώρας, πλήττοντας οδηγούς, ψαράδες και μικρούς εμπόρους, ενώ περίπου έξι εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν οξεία πείνα.

Η φτώχεια πυροδοτεί την εξάπλωση

Η παράνομη αλιεία στα ανοικτά των ακτών της αποτελεί εδώ και καιρό ένα από τα επιχειρήματα που χρησιμοποιούν οι πειρατές για να παρουσιάσουν τους εαυτούς τους ως υπερασπιστές των κοινοτήτων τους. Μια μελέτη του Ινστιτούτου Μελετών Ασφάλειας αναφέρει ότι η Σομαλία χάνει περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια ετησίως λόγω της παράνομης, αδήλωτης και ανεξέλεγκτης αλιείας. Τα καλύτερα εξοπλισμένα ξένα αλιευτικά σκάφη, τα οποία συχνά δραστηριοποιούνται σε ανοικτή θάλασσα με αδιαφανείς άδειες, πυροδοτούν τη δυσαρέσκεια των τοπικών αλιέων, οι οποίοι βλέπουν τις αλιευτικές τους περιοχές να εξαντλούνται.

«Σε τελική ανάλυση, οι πειρατές χρειάζονται χρήματα και βγαίνουν στη θάλασσα για να τα αποκτήσουν εύκολα», λέει τηλεφωνικά ο διοικητής της EUNAVFOR, αντιναύαρχος Ιγνάσιο Βιγιανουέβα Σεράνο. Ο αξιωματικός του ναυτικού εξηγεί ότι αυτό το «τυπικά σομαλικό» φαινόμενο προκύπτει σε ένα κράτος που θεωρείται “αποτυχημένο” και το οποίο, παρά το γεγονός ότι διαθέτει και πάλι ομοσπονδιακούς θεσμούς από το 2012, εξακολουθεί να μην ασκεί αποτελεσματικό έλεγχο σε ολόκληρη την επικράτειά του και στις εκτεταμένες ακτές του.

Ο Βιγιανουέβα αποδίδει την τρέχουσα έξαρση των πειρατικών επιθέσεων – το σημαντικότερο προηγούμενο της οποίας ήταν η επίθεση των Χούθι κατά της εμπορικής ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα και στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, ως αντίδραση στην ισραηλινή επίθεση στη Γάζα το 2023 – «όχι μόνο στην ιδέα του να βγάλει κανείς γρήγορα χρήματα με παράνομο τρόπο», αλλά και σε άλλους διαρθρωτικούς παράγοντες, όπως η αύξηση των τιμών στη Σομαλία — ο ετήσιος πληθωρισμός έχει αυξηθεί από 3,7% το 2025 σε 8,1% το 2026 — η ανασφάλεια και η ανάγκη να βρουν τρόπους για να εξασφαλίσουν τα προς το ζην.

Ωστόσο, ο αντιναύαρχος κάνει διάκριση μεταξύ των διαφόρων στόλων. Υποστηρίζει ότι, ενώ τα ισπανικά αλιευτικά σκάφη τόνου αλιεύουν νόμιμα στο πλαίσιο των ποσοστώσεων και των συμφωνιών, έχει παρατηρήσει «άλλα ξένα σκάφη εντός των χωρικών υδάτων διαπράττουν πιθανές παρατυπίες». Η ζημιά που υφίστανται οι Σομαλοί ψαράδες είναι πραγματική, λέει, αλλά αυτό από μόνο του δεν εξηγεί την πειρατεία.

«Πρέπει να απογυμνώσουμε από το ποιητικό τους χρώμα τις δικαιολογίες που χρησιμοποιούν για να δικαιολογήσουν τις πράξεις τους», λέει ο απόστρατος ναύαρχος Φερνάντο ντελ Πόθο Γκαρθία, ο πρώτος Ισπανός που διοίκησε μόνιμη ναυτική δύναμη του ΝΑΤΟ στη Μεσόγειο. «Όταν η ίδια ακριβώς πράξη λαμβάνει χώρα σε εθνικά χωρικά ύδατα, ονομάζεται ένοπλη ληστεία, αλλά όταν συμβαίνει σε ανοικτή θάλασσα, ονομάζεται πειρατεία», δηλώνει στο RTVE Noticias.

“Αταλάντα” στο κυνήγι των πειρατών

Οι διεθνείς περιπολίες που κατάφεραν να περιορίσουν τα δίκτυα πειρατείας κατά τη δεύτερη δεκαετία του αιώνα — η Σομαλία αποτελούσε το παγκόσμιο επίκεντρο της πειρατείας μεταξύ 2008 και 2012 — παρατηρούν πλέον την αναζωπύρωσή της δεκαπέντε χρόνια αργότερα, αν και ο αριθμός των περιστατικών που καταγράφηκαν φέτος παραμένει πολύ χαμηλότερος από τα περισσότερα από 230 που αναφέρθηκαν το 2011, όταν αιχμαλωτίστηκαν πάνω από 700 ναυτικοί. Ένα αξιοσημείωτο στοιχείο: μεταξύ Απριλίου 2005 και Δεκεμβρίου 2012, καταβλήθηκαν λύτρα ύψους μεταξύ 339 και 413 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με μελέτη της Παγκόσμιας Τράπεζας, της Ιντερπόλ και των Ηνωμένων Εθνών. Εκείνη τη χρονιά, 260.000 άνθρωποι πέθαναν από την πείνα στη Σομαλία, σε μία από τις χειρότερες λιμοκτονίες των τελευταίων δεκαετιών.

Μια κρίση που προκάλεσε μια ισχυρή αντίδραση, και όχι μόνο στον ανθρωπιστικό τομέα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε την επιχείρηση «Αταλάντα» (EUNAVFOR) το 2008· το ΝΑΤΟ ανέπτυξε την επιχείρηση «Ocean Shield»· οι Συνδυασμένες Ναυτικές Δυνάμεις δημιούργησαν μια ειδική μονάδα· και χώρες όπως η Ινδία, η Κίνα, η Ιαπωνία και η Ρωσία έστειλαν πλοία στην περιοχή. Οι ναυτιλιακές εταιρείες προσέλαβαν φρουρούς ασφαλείας, εγκατέστησαν φράγματα και σωλήνες υψηλής πίεσης στα πλοία τους και δημιούργησαν οχυρωμένους χώρους επί του σκάφους, ώστε τα πληρώματα να μπορούν να καταφύγουν εκεί σε περίπτωση κρούσματος πειρατείας.

«Αν ο αριθμός των επιθέσεων συνεχίσει να αυξάνεται φέτος, θα αναγκαστούμε να λάβουμε περαιτέρω μέτρα, όπως το αίτημα για επιπλέον πόρους», προειδοποιεί ο αντιναύαρχος Βιγιανουέβα.

Η Ισπανία συνεισφέρει μεταξύ 75% και 80% των δυνάμεών της ναυτικής αποστολής «Αταλάντα»: δύο φρεγάτες, ένα αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας, ελικόπτερα και ομάδες ειδικών επιχειρήσεων, οι οποίες είναι σε θέση να επιχειρούν σε μια θαλάσσια έκταση περίπου 8,7 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων – περισσότερο από το διπλάσιο της έκτασης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και περίπου 17 φορές μεγαλύτερη από την έκταση της Ισπανίας.

Μια τεράστια περιοχή την οποία ο αντιναύαρχος θεωρεί «διαχειρίσιμη» με τις υπάρχουσες δυνάμεις, δεδομένου ότι η Επιχείρηση «Αταλάντα» συνεργάζεται επίσης «με το Ινδικό Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο διαθέτει αρκετές φρεγάτες, τις Συνδυασμένες Ναυτικές Δυνάμεις και τα ναυτικά των χωρών της περιοχής».

Αυτός ο συντονισμός —υποστηρίζει— επέτρεψε στην αποστολή και σε άλλες συμμαχικές δυνάμεις να φτάσουν στην περιοχή των πρόσφατων περιστατικών σε λιγότερο από 48 ώρες. «Δεδομένου αυτού του επιπέδου απειλής, τα 25 περιστατικά πειρατείας που έχουμε καταγράψει φέτος είναι αρκετά, αλλά πρέπει να έχουμε κατά νου ότι, αν η απειλή κλιμακωθεί, θα χρειαστεί να επανεξετάσουμε την κατάσταση», δηλώνει ο αντιναύαρχος της ευρωπαϊκής αποστολής, ο οποίος το 2024 παρέτεινε τη θητεία του έως τις 28 Φεβρουαρίου 2027.

Ο ναύαρχος Ντελ Πόθο, ο οποίος εκφράζει μεγαλύτερη σκεπτικισμό όσον αφορά την επάρκεια των τρεχόντων πόρων της «Αταλάντα», επισημαίνει ότι η διεθνής αντίδραση δεν πρέπει να περιορίζεται στη θάλασσα δυτικά της Σομαλίας. Τονίζει ότι και νησιωτικές χώρες, όπως οι Σεϋχέλλες — η χώρα με την υψηλότερη κατά κεφαλήν εξάρτηση από την ηρωίνη στον κόσμο, στην οποία φτάνουν μεγάλες ποσότητες ναρκωτικών μέσω της παράνομης θαλάσσιας διακίνησης —, πρέπει να συμμετέχουν επίσης στην προσπάθεια. «Γνωρίζουν ότι η πειρατεία τους βλάπτει», προσθέτει ο ναύαρχος, αναφερόμενος στη συμφωνία που υπογράφηκε με τις Σεϋχέλλες το 2009, βάσει της οποίας η «Αταλάντα» μπορεί να παραδίδει υπόπτους στις δικαστικές αρχές του αρχιπελάγους, όπου λειτουργεί ένα κέντρο πληροφοριών.

Ο Βιγιανουέβα προσθέτει μια γεωπολιτική διάσταση: η επιχείρηση «Αταλάντα» διατηρεί την παρουσία και την επιρροή της Ευρώπης σε μια περιοχή όπου, σε περίπτωση αποχώρησης της ΕΕ, «το στρατηγικό κενό» θα καλυφθεί από άλλες δυνάμεις.

Έξι μήνες επιθέσεων

Η μέθοδος που χρησιμοποιούν οι Σομαλοί πειρατές δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου τις τελευταίες δεκαετίες. Οι ομάδες καταλαμβάνουν πρώτα ένα «ντάου» ή ένα αλιευτικό σκάφος, το μετατρέπουν σε μητρικό πλοίο και εξαπολύουν από αυτό μικρά ταχύπλοα σκάφη. Μόλις καταλάβουν ένα εμπορικό πλοίο, το ρυμουλκούν προς την ακτή. Για να διατηρήσουν την αιχμαλωσία για εβδομάδες ή μήνες, χρειάζονται καύσιμα, τρόφιμα, όπλα, πληροφορίες και συνεργούς στην ξηρά. Και εκεί ακριβώς βρίσκεται η ευπάθεια που καμία θαλάσσια περιπολία δεν μπορεί να αντιμετωπίσει από μόνη της, και η οποία επιδεινώνεται από την πολιτική διαμάχη μεταξύ του της ημι-αυτόνομης περιοχής Πούντλαντ που βρίσκεται στη βορειοανατολική Σομαλία και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στο Μογκαντίσου. Η σύγκρουσή τους παρεμποδίζει τον συντονισμό των δυνάμεων ασφαλείας τους και την κοινή αντιμετώπιση των δικτύων πειρατών.

Η πιο πρόσφατη επίθεση από Σομαλούς πειρατές έλαβε χώρα μόλις πριν από 15 ημέρες. Έξι ένοπλοι άνδρες επιβιβάστηκαν στο πετρελαιοφόρο «Sibu 1», περίπου 136 ναυτικά μίλια ανατολικά της Αλ Μουκάλα, στη Υεμένη, και το εξέτρεψαν προς τη Σομαλία. Στο πλοίο επέβαιναν 20 άτομα. Αν και το πλοίο έφερε τη σημαία της Ερυθραίας, ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός διαπίστωσε ότι η σημαία αυτή ήταν πλαστή.

Δεν ήταν ένα συνηθισμένο πετρελαιοφόρο. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ είχε επιβάλει κυρώσεις στο πλοίο τον Δεκέμβριο — όταν έπλεε με το όνομα «Seamull» — για την υποτιθέμενη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου , ενώ έκανε στάση σε λιμάνια της Υεμένης που ελέγχονται από τις πολιτοφυλακές της Ansar Allah (Παρτιζάνοι του Θεού), οι οποίες κυβερνούν ουσιαστικά τη Σαναά και μεγάλο μέρος της βόρειας και δυτικής Υεμένης, τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές και εκείνες που βρίσκονται σε σύγκρουση με τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση στο Άντεν, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία.

Τρεις ημέρες νωρίτερα, το φορτηγό πλοίο «Lutuf», που έφερε σημαία Καμερούν, είχε κατασχεθεί στα ανοικτά των ακτών του Πουντλάντ, που είναι αυτοδιοικούμενο από το 1998 και διαθέτει δικούς του θεσμούς και δυνάμεις ασφαλείας. Η ναυτική αστυνομία του Πούντλαντ, η οποία χρηματοδοτείται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, είναι η μόνη μονάδα της Σομαλίας που ασχολείται αποκλειστικά με την καταπολέμηση της πειρατείας. Μέχρι την αναζωπύρωση του φαινομένου φέτος, η εν λόγω μονάδα αφιέρωνε επίσης ένα ολοένα και μεγαλύτερο μέρος των πόρων της στην καταπολέμηση της τρομοκρατικής οργάνωσης «Αλ-Σαμπάμπ» — του σομαλικού παρακλαδιού της «Αλ-Κάιντα» και ενός από τα ισχυρότερα παρακλάδια της στην Αφρική — και, πάνω απ’ όλα, του τοπικού παρακλαδιού του «Ισλαμικού Κράτους».

Σε αντίθεση με τη Σομαλιλάνδη — το βορειοδυτικό έδαφος που αποσχίστηκε μονομερώς από τη Σομαλία το 1991 — το Πουντλάντ επιδιώκει απλώς να διατηρήσει την αυτονομία του στο πλαίσιο μιας ομοσπονδιακής Σομαλίας, αν και το 2024 έπαψε να αναγνωρίζει τη σομαλική κυβέρνηση — σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την παρέμβαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στη χώρα — και την κατηγόρησε ότι ψήφισε συνταγματικές μεταρρυθμίσεις τις οποίες η περιοχή θεωρούσε ότι οδηγούσαν σε συγκεντρωτισμό.

Όσον αφορά το πλοίο «Lutuf», ένας Σομαλός αξιωματούχος δήλωσε στο Associated Press ότι είχε δέκα μέλη πληρώματος και μετέφερε όπλα, εξοπλισμό επικοινωνιών και δορυφορικά συστήματα με προορισμό μια τουρκική στρατιωτική εγκατάσταση στην πρωτεύουσα. Η Άγκυρα δεν επιβεβαίωσε το περιεχόμενο του φορτίου, αλλά παραμένει γεγονός ότι η Τουρκία διαθέτει τη μεγαλύτερη υπερπόντια στρατιωτική βάση της στη Σομαλία και έχει ήδη υπογράψει συμφωνία συνεργασίας με τη χώρα: προστατεύει τα ύδατά της και ανασυγκροτεί τον εθνικό της στόλο, με αντάλλαγμα την εκμετάλλευση των αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου της χώρας, καθώς και τη λήψη του 30% των εσόδων που παράγονται εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της αφρικανικής χώρας, σύμφωνα με δημοσιευμένα στοιχεία.

Το «Lutuf» και τα δέκα μέλη του πληρώματός του απελευθερώθηκαν στις 29 Αυγούστου, μετά από δώδεκα ημέρες αιχμαλωσίας και υπό συνθήκες που δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί, αλλά το περιστατικό αυτό αναδεικνύει δύο πράγματα: τον τρόπο με τον οποίο τα οικονομικά συμφέροντα τρίτων χωρών παρεμβαίνουν στις ήδη φτωχές οικονομίες στο Κέρας της Αφρικής — οι οποίες, επιπλέον, αντιμετωπίζουν τη χειρότερη κλιματική κρίση που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα — και πώς αυτή η κατάσταση, που επιδεινώνεται από τον πολιτικό κατακερματισμό ο οποίος εμποδίζει τον συντονισμό των επιχειρήσεων και τη δίωξη των δικτύων που κρύβονται πίσω από τις απαγωγές στην ξηρά, οξύνει την εφευρετικότητα των «ληστών της θάλασσας», όπως τους περιγράφει ο αντιναύαρχος της «Αταλάντα», οι οποίοι τελικά επιδιώκουν απαγωγές σκαφών που θα τους αποφέρουν μεγάλα χρηματικά ποσά.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέχει η EUNAVFOR, στις 3 Σεπτεμβρίου πέντε πλοία παρέμεναν υπό κράτηση στα ύδατα του Ινδικού Ωκεανού, ενώ περισσότεροι από 80 ναυτικοί θεωρείται ότι εξακολουθούν να κρατούνται αιχμάλωτοι, υπό την προϋπόθεση ότι δεν έχουν πραγματοποιηθεί περαιτέρω απελευθερώσεις μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης του παρόντος άρθρου.

Αυτές οι πειρατείες δεν φαίνεται, προς το παρόν, να αποθαρρύνουν τις δυνάμεις της «Αταλάντα»· ωστόσο, από την ίδρυσή της το 2008, η ευρωπαϊκή αποστολή έχει προστατεύσει 2.510 πλοία που ανήκουν στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα Σίτισης, έχει διευκολύνει την εκφόρτωση 3,31 εκατομμυρίων τόνων τροφίμων και ανθρωπιστικής βοήθειας και έχει παραδώσει 177 υπόπτους στις αρχές (εκ των οποίων οι 145 καταδικάστηκαν), σύμφωνα με στοιχεία που παρέχονται από το αρχηγείο της.

Η ευκαιρία που βλέπουν οι πειρατές

Η αναζωπύρωση των επιθέσεων λαμβάνει χώρα σε ένα συγκεκριμένο γεωγραφικό πλαίσιο. Στα ανατολικά, ο πόλεμος έχει μετατρέψει το Στενό του Ορμούζ – μια παγκόσμια ενεργειακή αρτηρία – σε στρατιωτικό μέτωπο. Στα δυτικά, οι Χούθι έχουν επεκτείνει την εκστρατεία που διεξάγουν από τον Ιούλιο εναντίον των πλοίων που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία, με μια ταχεία επίθεση προς το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, την είσοδο προς την Ερυθρά Θάλασσα και τη Διώρυγα του Σουέζ. Αφού κατέλαβαν το λιμάνι της Μόκα, στις 11 Σεπτεμβρίου έφτασαν στο νησί Περίμ, το οποίο βρίσκεται εντός του ίδιου του στενού, σύμφωνα με πηγές της κυβέρνησης της Υεμένης. Μεταξύ αυτών των δύο σημείων βρίσκεται ο Κόλπος του Άντεν, όπου έχουν σημειωθεί αρκετές από τις πιο πρόσφατες πειρατείες.

Το Κέντρο Θαλάσσιας Ασφάλειας του Ινδικού Ωκεανού, το οποίο τελεί υπό τη διαχείριση της EUNAVFOR, εκτιμά ότι περίπου το 10% του παγκόσμιου εμπορίου διέρχεται από τον Κόλπο. Πριν από την κρίση, η Διώρυγα του Σουέζ διακινούσε μεταξύ 12% και 15%, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.

Οι περιορισμοί στο Ορμούζ έχουν επίσης αυξήσει τη σημασία της διαδρομής της Ερυθράς Θάλασσας: η ροή αργού πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων μέσω του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ αυξήθηκε από 5,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα στα τέλη του 2025 σε πάνω από οκτώ εκατομμύρια το δεύτερο τρίμηνο του 2026. Αντίθετα, η κυκλοφορία μέσω των Στενών του Ορμούζ μειώθηκε από 21,6 εκατομμύρια σε 4,9 εκατομμύρια και, μετά την τελευταία κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών, έπεσε σε περίπου δύο εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με εκτίμηση που μετέδωσε το Reuters.

«Οι πειρατές πιστεύουν ότι η διεθνής κοινότητα θα επικεντρωθεί στα Στενά του Ορμούζ και θα εγκαταλείψει την περιοχή που περιπολεί η «Αταλάντα». Η αντίληψή τους είναι ότι η επιτήρηση είναι μειωμένη και ότι η πιθανότητα να αναχαιτιστούν είναι μικρότερη», εξηγεί ο αντιναύαρχος Βιγιανουέβα.

Στη θάλασσα, τα δεδομένα είναι επαληθεύσιμα. Οι ειδοποιήσεις ασφαλείας έχουν εντοπίσει ύποπτες ομάδες πειρατών σε απόσταση έως και 500 ναυτικών μιλίων από την ακτή, ενώ αρκετές από τις πιο πρόσφατες πειρατικές επιθέσεις έχουν σημειωθεί κοντά στην Υεμένη. Αυτό το εύρος δράσης αυξάνει την ευπάθεια των εμπορικών πλοίων και αναγκάζει τις διεθνείς δυνάμεις να παρακολουθούν μια πολύ ευρύτερη θαλάσσια περιοχή.

Επιπλέον, οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν επίσης τις επιθέσεις. Οι μεταβατικές περίοδοι μεταξύ των μουσώνων, ιδίως τον Απρίλιο και τον Μάιο, προσφέρουν διαστήματα με πιο ήπιους ανέμους και κύματα, διευκολύνοντας την πλεύση των μικρών σκαφών που χρησιμοποιούν οι πειρατές. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιρινού μουσώνα, η πλοήγηση στον Ινδικό Ωκεανό γίνεται πιο δύσκολη, αλλά τα σχετικά προστατευμένα νερά του Κόλπου του Άντεν εξακολουθούν να επιτρέπουν κάποια δραστηριότητα, όπως αποδεικνύεται από τις πειρατείες που καταγράφηκαν τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.

Επιπλέον, η συχνότητα των επιθέσεων στη Υεμένη έχει πυροδοτήσει μια άλλη ανησυχία: ότι οι πειρατές λαμβάνουν υλικοτεχνική υποστήριξη από εγκληματικά δίκτυα στην άλλη πλευρά του Κόλπου που συνδέονται με τους Χούθι. Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων των Ηνωμένων Εθνών είχε ήδη προειδοποιήσει για την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των Χούθι και της Αλ-Σαμπάμπ, του σομαλικού παρακλαδιού της Αλ-Κάιντα.

Αυτές οι διασυνδέσεις αυξάνουν τον κίνδυνο ανταλλαγής όπλων ή πληροφοριών, αν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η συνεργασία αυτή επεκτείνεται και στις απαγωγές πλοίων, ούτε ότι οι Χούθι, η Αλ-Σαμπάμπ ή το Ιράν βρίσκονται πίσω από τις επιθέσεις που διαπράττουν οι πειρατές.

Μια απειλή για το παγκόσμιο εμπόριο και για την Ευρώπη

Εν ολίγοις, για να αποφευχθεί η επανάληψη των γεγονότων του 2011, απαιτείται η προσαρμογή της ναυτικής παρουσίας σε περίπτωση που η απειλή συνεχίσει να εντείνεται, η εφαρμογή μέτρων ασφαλείας επί των πλοίων και η αναφορά των ταξιδιών στις αρμόδιες αρχές, ώστε να επιταχυνθεί η αντίδρασή τους. Απαιτείται επίσης, σύμφωνα με τους στρατιωτικούς, καλύτερος συντονισμός με τις παράκτιες αρχές στο Πουντλάντ και στην ξηρά, ο εντοπισμός των χρηματοδοτών και των μεσαζόντων, η καταπολέμηση της παράνομης αλιείας και η μείωση του κοινωνικού και οικονομικού χώρου από τον οποίο αντλούν τα μέσα διαβίωσής τους αυτά τα δίκτυα.

Επί του παρόντος, οι ναυτιλιακές εταιρείες αντιμετωπίζουν υψηλότερα ασφάλιστρα και επιπλέον χρεώσεις λόγω του πολέμου, παρακάμψεις χιλιάδων χιλιομέτρων, καθώς και τον κίνδυνο πληγμάτων από πυραύλους, drones ή νάρκες. Τα κόστη αυτά αποδίδονται κυρίως στον πόλεμο και στις επιθέσεις κατά της ναυτιλίας, όχι μόνο στην πειρατεία της Σομαλίας. Κάθε νέα πειρατεία, ωστόσο, προσθέτει αβεβαιότητα σε μια διαδρομή που ήδη αντιμετωπίζει ταυτόχρονα πολλές κρίσεις.

Ο Βιγιανουέβα μεταφέρει αυτό το στρατηγικό κίνδυνο στην καθημερινή ζωή: «Ακόμη και τα μικρά ψάρια στη λιανική μπορούν να επηρεαστούν από την τιμή. Τελικά, αυτό επηρεάζει τους ανθρώπους», επισημαίνει. Οποιαδήποτε διαταραχή στη θαλάσσια κυκλοφορία, συνεχίζει, «καταλήγει να μετακυλίεται στο κόστος της ενέργειας, των τροφίμων και των αγαθών που καταλήγουν επίσης στην Ευρώπη».

Οι περιφερειακές κρίσεις ενδέχεται, επομένως, να διευρύνουν το πεδίο δράσης των Σομαλών πειρατών, αλλά η πηγή της απειλής παραμένει στη Σομαλία και οι δυνατότητές τους εξαρτώνται από τις διαιρέσεις που εξακολουθούν να υφίστανται εντός της χώρας. Οι πειρατές δεν χρειάζεται να νικήσουν μεγάλους ναυτικούς στόλους· το μόνο που χρειάζονται είναι να βρουν ένα τμήμα της θάλασσας με ανεπαρκή επιτήρηση και μια ακτογραμμή όπου να μπορούν να αντέξουν μέχρι να λάβουν λύτρα.

Ένα άρθρο γραμμένο από Ana Garralda (RTVE), που δημοσιεύθηκε αρχικά στις 15 Σεπτεμβρίου 2026, 07:10 (θερινή ώρα Κεντρικής Ευρώπης)