Βρετανία: Η ξηρασία επιδεινώνεται — Ποτάμια και ταμιευτήρες σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα

Η ξηρασία στη Βρετανία επιδεινώνεται με ταχύ ρυθμό, με νέα επίσημα στοιχεία να αποτυπώνουν πλέον την πίεση όχι μόνο στο έδαφος αλλά και στα ποτάμια, τα υπόγεια ύδατα και τους ταμιευτήρες της Αγγλίας.

Λονδίνο — Ανταπόκριση Ευδοξία Λυμπέρη

Ο Ιούλιος ήταν ο ξηρότερος που έχει καταγραφεί ποτέ στην Αγγλία από το 1836, καθώς έπεσαν μόλις 6,5 χιλιοστά βροχής, δηλαδή το 10% του φυσιολογικού. 

Η αρμόδια υπηρεσία (Environment Agency) αναφέρει τώρα επτά συνεχόμενες εβδομάδες με λιγότερα από 10 χιλιοστά βροχής κατά μέσο όρο στην Αγγλία. Στην ανατολική και νοτιοανατολική Αγγλία την τελευταία εβδομάδα έπεσε λιγότερο από ένα χιλιοστό.

Αποτέλεσμα είναι το επίπεδο στους πέντε μεγάλους ταμιευτήρες να χαρακτηρίζεται ήδη «εξαιρετικά χαμηλό». Ακόμη πιο ανησυχητική είναι η κατάσταση των ποταμών: οι ροές μειώθηκαν σε περισσότερα από τα τρία τέταρτα των σταθμών που παρακολουθούνται. Το 22% βρίσκεται πλέον σε «εξαιρετικά χαμηλά» επίπεδα και μόνο επτά σταθμοί παραμένουν σε φυσιολογικά επίπεδα. Ήδη ο Τάμεσης στο Reading και ο ποταμός Cam στο Cambridgeshire βρίσκονται στα χαμηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί για την εποχή.

Η πτώση της στάθμης των ποταμών σημαίνει ότι η μικρότερη ροή και παράλληλα η υψηλότερη θερμοκρασία μειώνουν το οξυγόνο στο νερό, ευνοούν την ανάπτυξη φυκιών και δυσκολεύουν την αραίωση ρύπων. Η Environment Agency καταγράφει ήδη θανάτους ψαριών, εξάρσεις φυκών και επιδείνωση της ποιότητας των υδάτων, ενώ είδη όπως ο σολομός δυσκολεύονται να κινηθούν προς τα ανάντη.

Περισσότεροι από 25 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται ήδη υπό περιορισμούς χρήσης νερού, ενώ πάνω από 1.500 περιορισμοί άντλησης νερού έχουν επιβληθεί σε γεωργία και άλλες δραστηριότητες.

Σήμερα συνεδριάζει εκ νέου η Εθνική Ομάδα για την Ξηρασία (National Drought Group), με την Environment Agency να προειδοποιεί ότι και άλλες περιοχές μπορεί αυτή την εβδομάδα να περάσουν επισήμως σε κατάσταση ξηρασίας. Την ίδια στιγμή, νέο κύμα ζέστης έρχεται από αύριο, με πορτοκαλί προειδοποιήσεις για τις επιπτώσεις του καύσωνα σε μεγάλο μέρος της Αγγλίας έως την Παρασκευή, γεγονός που αναμένεται να αυξήσει περαιτέρω την εξάτμιση και τη ζήτηση νερού.