Γιατί η εύθραυστη εκεχειρία ανάμεσα σε ΗΠΑ και Ιράν μπορεί να μείνει ζωντανή

Η αρχική συμφωνία μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν απέτρεψε μια νέα έκρηξη εχθροπραξιών. Αυτό αποτελεί το πρώτο βήμα για το οριστικό τέλος του πολέμου και δείχνει ότι και οι δύο πλευρές θέλουν να αποφύγουν τη συνέχισή του, παρά την ανάφλεξη που σημειώθηκε το Σαββατοκύριακο, εξηγεί σε ανάλυσή του το CNN.

Ο συμβιβασμός αυτός έρχεται μετά από ημέρες συγκρούσεων γύρω από τα Στενά του Ορμούζ και τον Περσικό Κόλπο, οι οποίες ερμηνεύτηκαν κυρίως ως μια προσπάθεια των αντιπάλων να προσδιορίσουν το ασαφές Μνημόνιο Κατανόησης που είχαν συνάψει και να διαμορφώσουν τις επικείμενες συνομιλίες για κρίσιμα ζητήματα — συμπεριλαμβανομένου του πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης.

Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συναντηθούν στο Κατάρ την Τρίτη. Ο Ντόναλντ Τραμπ ενίσχυσε το μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το πρωί της Δευτέρας.

Ωστόσο, ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος ανέφερε ότι δεν είχαν προγραμματιστεί συνομιλίες τεχνικής ομάδας εργασίας για αυτή την εβδομάδα.

Η στρατηγική στη διπλωματία

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουάσινγκτον φαίνεται πιο πρόθυμη να διαφημίσει δημοσίως την πρόοδο στη διπλωματία από ό,τι η Τεχεράνη.

Οι τετραήμερες επιθέσεις του Ιράν εναντίον εμπορικών πλοίων, τα αντίποινα των ΗΠΑ και οι επακόλουθες επιθέσεις της Τεχεράνης εναντίον αμερικανικών βάσεων και συμμάχων στον Κόλπο έθεσαν σε κίνδυνο την κλιμάκωση σε ευρύτερες συγκρούσεις και έθεσαν υπό απειλή την παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη, καθώς το πετρέλαιο αρχίζει να διακινείται μέσω των Στενών. Φαίνεται επίσης ότι παραβίασαν τους όρους του Μνημονίου Κατανόησης που υπέγραψαν και οι δύο πλευρές.

Το Ιράν επιδίωκε να υπερασπιστεί το νέο του πλεονέκτημα — τη δυνατότητα να διαχειρίζεται την κυκλοφορία μέσω μιας θαλάσσιας οδού ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια οικονομία.

Οι πυραυλικές επιθέσεις του εναντίον κρατών του Κόλπου και αμερικανικών εγκαταστάσεων υποδήλωναν μια προσπάθεια να καθιερωθεί ένα νέο μεταπολεμικό περιφερειακό στρατηγικό πρότυπο.

Η Τεχεράνη φαινόταν επίσης να ασκεί πολιτική πίεση στον Τραμπ και να δοκιμάζει τα όρια της υπομονής του, καθώς αυτός επιδιώκει να διατηρήσει αυτό που έχει χαρακτηρίσει ως μια θριαμβευτική συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.

Τι θα σήμαινε για τις ΗΠΑ να παραχωρήσει τον έλεγχο του Ορμούζ στο Ιράν

Η Ουάσινγκτον δεν θα μπορούσε να επιτρέψει στο Ιράν να ελέγχει τη ναυτιλία μέσω των Στενών. Κάτι τέτοιο θα σήμαινε ότι ηττήθηκε σε έναν πόλεμο που η ίδια ξεκίνησε.

Η Ισλαμική Δημοκρατία θα αποκτούσε τη δυνατότητα να κρατήσει όμηρο την παγκόσμια οικονομία και να ασκήσει πολιτική πίεση στις ΗΠΑ όποτε το επιθυμούσε. Με αυτόν τον τρόπο, η ισχύς των ΗΠΑ στην περιοχή, που εκφράζεται μέσω της ικανότητάς τους να προστατεύουν τους συμμάχους τους, θα αποδυναμωνόταν.

Η επιθετική στάση του Ιράν ακολούθησε την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στον Κόλπο την περασμένη εβδομάδα, κατά την οποία οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους τάχθηκαν υπέρ της ελεύθερης, άνευ όρων και απεριόριστης ναυσιπλοΐας στα Στενά, χωρίς ιρανικά διόδια, τέλη ή «προσπάθειες άσκησης ελέγχου».

Αυτό θεωρήθηκε ως μια προσπάθεια επίλυσης των ασαφειών της συμφωνίας — η οποία, ενώ ορίζει ότι το Ιράν πρέπει να αποκαταστήσει την ελεύθερη διέλευση και να επαναφέρει τη θαλάσσια κυκλοφορία, φαινόταν να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο μελλοντικής εμπορικής εκμετάλλευσης της ναυσιπλοΐας.

Ωστόσο, ο κύκλος των ιρανικών προκλήσεων και των αμερικανικών αντιποίνων αποτελούσε ένα επικίνδυνο παιχνίδι. Απειλούσε να αποκτήσει δική του δυναμική, με το κύρος του ευμετάβλητου προέδρου των ΗΠΑ να διακυβεύεται, σε μια εβδομάδα κατά την οποία προσπαθεί να εμφανιστεί πανίσχυρος και να καταστήσει τον εαυτό του το επίκεντρο των εορτασμών για την 250ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.

«Το Ιράν δεν παίρνει πια στα σοβαρά την επιθετική ρητορική του Τραμπ»

Ο Τραμπ απείλησε την Κυριακή ότι, αν το Ιράν συνεχίσει να «παραβιάζει» την εκεχειρία, «δεν θα υπάρχει πλέον». Αν και οι υποστηρικτές του μπορεί να συμπεράνουν ότι η προειδοποίησή του κατάφερε να αναγκάσει την Τεχεράνη να υποχωρήσει, οι Ιρανοί έμαθαν κατά τη διάρκεια του πολέμου να μην παίρνουν στα σοβαρά την πιο πολεμική ρητορική του.

Και ο πρόεδρος συμφώνησε σε αυτό που πολλοί επικριτές θεώρησαν ως συνθηκολόγηση με το Ιράν, αφού υποστήριξε ότι δεν ήθελε να προκαλέσει σοβαρή οικονομική ύφεση συνεχίζοντας τη σύγκρουση.

Ωστόσο, ο Τραμπ χαρακτηρίζεται συχνά από την ασυνέπεια του. Στο μέλλον, θα μπορούσε να αποβεί επικίνδυνο για την Τεχεράνη να υποθέσει ότι θα ενεργεί πάντα με προβλέψιμο τρόπο ή ότι θα αποφύγει μια τεράστια κλιμάκωση.

Ωστόσο, πίσω από τις πρόσφατες εντάσεις, υπήρχε πάντα μια στρατηγική λογική που δεν προμήνυε επιστροφή σε πλήρη πόλεμο.

Το Ιράν αποκομίζει τεράστια οφέλη από το μνημόνιο. Οι ΗΠΑ προχώρησαν στην άρση ορισμένων κυρώσεων εν αναμονή μιας τελικής συμφωνίας. Και η Τεχεράνη έχει αρχίσει να εξάγει και πάλι εκατομμύρια βαρέλια δικού της πετρελαίου, καθώς επιδιώκει να αναζωογονήσει μια οικονομία που έχει υποστεί σοβαρό πλήγμα.

Εν τω μεταξύ, η αύξηση της συνολικής ναυτιλιακής κίνησης μέσω των Στενών συνέβαλε στη σταθεροποίηση των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου και έφερε την προοπτική φθηνότερης βενζίνης — ένας σημαντικός παράγοντας, καθώς η κρίση της οικονομικής προσιτότητας συμβάλλει στην πτώση των ποσοστών αποδοχής του Τραμπ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Οι μέσες τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ υποχώρησαν στα 3,87 δολάρια το γαλόνι την Κυριακή, σύμφωνα με την AAA. Το ποσό αυτό παραμένει κατά 30% υψηλότερο από ό,τι πριν τον πόλεμο, αλλά σημαντικά χαμηλότερο από το υψηλό των 4,56 δολαρίων που είχε καταγραφεί στα τέλη Μαΐου.

Σε αντίθεση με ορισμένους από τους σύγχρονους προκατόχους του, ο Τραμπ απέφυγε τον πειρασμό να επιμείνει και να κλιμακώσει έναν πόλεμο που φαινόταν να οδεύει προς μια ασαφή κατάληξη που θα έβλαπτε τη φήμη του.

Ωστόσο, οι έντονες διαφορές μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν σχετικά με τα Στενά εγείρουν νέα ερωτήματα για την προσέγγισή του. Πριν από τον πόλεμο που ξεκίνησε ο Τραμπ, η θαλάσσια οδός ήταν ανοιχτή. Και οι αντιπαραθέσεις σχετικά με την κατάστασή της υποδηλώνουν ότι οι μελλοντικές συνομιλίες για πιο περίπλοκα ζητήματα, όπως το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, θα είναι ακόμη πιο δύσκολες.

Η προειδοποίηση των ΗΠΑ

Η Ουάσινγκτον προειδοποιεί ότι δεν θα επιτρέψει στο Ιράν να αποκομίσει στρατηγικά οφέλη.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε την Κυριακή ότι όλα τα ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και οι πύραυλοι που στόχευαν αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία στα γειτονικά Κουβέιτ και Μπαχρέιν καταρρίφθηκαν ή δεν κατάφεραν να φτάσουν στους στόχους τους.

Νωρίτερα, οι ΗΠΑ είχαν επιτεθεί σε στόχους, μεταξύ των οποίων και αποθήκες ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων γύρω από τα Στενά του Ορμούζ. Οι ανταλλαγές πυρών πυροδοτήθηκαν από μια ιρανική επίθεση εναντίον ενός εμπορευματοκιβωτίου υπό σημαία Σιγκαπούρης κοντά στην περιοχή την Πέμπτη.

Ο πρέσβης των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη, Μάικ Γουόλτς, προειδοποίησε την Κυριακή ότι ο Τραμπ θα ανταποκριθεί στην ιρανική επιθετικότητα.

«Αν το ιρανικό καθεστώς πιστεύει έστω και για μια στιγμή ότι ο Πρόεδρος Τραμπ θα παραμείνει αδρανής, ενώ το Ιράν συνεχίζει να επιτίθεται στη διεθνή ναυτιλία χωρίς αντίδραση, ή στις βάσεις μας χωρίς αντίδραση, κάνει δυστυχώς λάθος», δήλωσε ο Γουόλτς στην εκπομπή Fox News Sunday.

Η σύγκρουση και οι συνέπειές της έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με την κατανόηση που έχει η κυβέρνηση για τις πολιτικές και ιστορικές δυνάμεις που καθοδηγούν την επαναστατική κυβέρνηση του Ιράν, καθώς και για τις συνήθεις σκληροπυρηνικές διαπραγματευτικές τακτικές της.

Οι εκεχειρίες στη Μέση Ανατολή συχνά δεν σταματούν όλες τις στρατιωτικές συγκρούσεις, ακόμη και αν θέτουν ένα ανώτατο όριο που μπορεί να αποτρέψει την επιστροφή σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο. Και οι πόλεμοι στην περιοχή συχνά καταλήγουν να ενθαρρύνουν νέες γενιές σκληροπυρηνικών — όπως εκείνους στο Ιράν που ενδεχομένως συντονίζουν τις προσπάθειές της χώρας να εδραιώσει τη νέα επιρροή της στα Στενά του Ορμούζ.

Ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, προέβλεψε ότι τα πρόσφατα γεγονότα αποτελούν το προοίμιο μιας περιόδου έντασης, καθώς διεξάγονται οι διαπραγματεύσεις.

Η ομάδα του Τραμπ δύσκολα θα δεχτεί τη συμβουλή του. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα, ο Σάλιβαν διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στα αρχικά στάδια των συνομιλιών για τη διεθνή συμφωνία που έθεσε όρια στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, την οποία ο Τραμπ ακύρωσε κατά την πρώτη θητεία του.

«Οι Ιρανοί προχωρούν προς τα εμπρός για να ασκήσουν έλεγχο στα Στενό, προκειμένου να υπενθυμίσουν στον κόσμο ότι ελέγχουν αυτή τη θαλάσσια οδό, και στη συνέχεια υποχωρούν όταν η κυβέρνηση Τραμπ αντιδρά αρκετά έντονα, επειδή οι Ιρανοί θέλουν να συνεχίσουν να αποκομίζουν τα απροσδόκητα οφέλη που έχουν αποκομίσει από αυτό το Μνημόνιο Συνεργασίας», δήλωσε ο Σάλιβαν στον Φαρίντ Ζακάρια του CNN την Κυριακή, προβλέποντας με ακρίβεια τα γεγονότα της βραδιάς.

«Όσον αφορά το πυρηνικό ζήτημα, πιστεύω ότι θα προσφέρουν σιγά-σιγά πολύ μικρές παραχωρήσεις, θα τις αποσύρουν, θα τις προτείνουν ξανά και θα τις αποσύρουν πάλι, προκειμένου να κρατήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», είπε ο Σάλιβαν, εκφράζοντας αμφιβολίες για τις πιθανότητες ουσιαστικής προόδου εντός 60 ημερών.

Αβέβαιη η τελική φάση του πολέμου

Οι νέες συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή ενδέχεται να αναζωπυρώσουν τις διακομματικές αντιπαλότητες στην Ουάσινγκτον σχετικά με τη συμφωνία.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ρότζερ Μάρσαλ από το Κάνσας υποβάθμισε τις πρόσφατες αντιπαραθέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν. «Ο κύριος πόλεμος έχει τελειώσει, και ας το θεωρήσουμε σχεδόν απλώς μια επιχείρηση εκκαθάρισης», δήλωσε ο Μάρσαλ.

Οι Δημοκρατικοί χαρακτήρισαν το Μνημόνιο Κατανόησης (MOU) του Τραμπ ως μια ταπεινωτική ήττα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία απέχει πολύ από τους ισχυρισμούς του ότι έχει επιλύσει τη σύγκρουση. Επίσης, ενδέχεται να πυροδοτήσει μια έντονη συζήτηση στο Κογκρέσο σχετικά με τις πολεμικές εξουσίες του Τραμπ και τη νομική αιτιολόγηση για την έναρξη του πολέμου από τον ίδιο, κάτι που έχει επίσης ανησυχήσει ορισμένους Ρεπουμπλικάνους.

Τα επόμενα γεγονότα στη Μέση Ανατολή θα έχουν σοβαρές πολιτικές και στρατηγικές επιπτώσεις.

Το βασικό ερώτημα είναι αν οι αντιπαραθέσεις για τα Στενό θα συνεχίσουν να καίνε σε ελεγχόμενο επίπεδο ή αν θα αναφλεγούν και θα καταστρέψουν ολόκληρη τη συμφωνία και τη διπλωματική διαδικασία, βυθίζοντας ξανά την περιοχή σε πλήρη πόλεμο.

Αυτό θα έθετε σε δοκιμασία την ξεκάθαρη προτίμηση του Τραμπ να μην παρατείνει μια σύγκρουση που έχει αποδειχθεί τεράστιο πολιτικό βάρος. Ωστόσο, οι συνεχείς προκλήσεις από την πλευρά του Ιράν θα έθεταν σε δοκιμασία την ανεκτικότητα ενός προέδρου, η προσωπικότητα του οποίου περιστρέφεται γύρω από την επιδεικτική άσκηση εξουσίας και δύναμης σε παγκόσμιο επίπεδο.

Τελικά, η επιστροφή στη διπλωματία ενδέχεται να επιβεβαιώσει τις προβλέψεις του Σάλιβαν για μια οδυνηρή και παρατεταμένη διαδικασία. Ακόμη και αν αποκατασταθεί μια εύθραυστη ειρήνη, είναι απίθανο να υπάρξει εύκολη έξοδος από τον πόλεμο για τον Τραμπ.

Με πληροφορίες από CNN