Έρευνα στα βαθιά νερά του Αιγαίου άρχισε πριν από λίγες ημέρες το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος με στόχο να καταγράψει τον άγνωστο πλούτο του βυθού και να καταλήξει σε άμεσα μέτρα για την αποτελεσματική προστασία των μοναδικών θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Το Ο3 εντόπισε το σκάφος του Ινστιτούτου στους Λειψούς και συνομίλησε με την διευθύντρια έρευνας του Ινστιτούτου Αναστασία Μήλιου.
Όπως επισήμανε η κ. Μήλιου τα κοράλλια επιβιώνουν απλώς από τύχη, ελλείψει οποιουδήποτε μέτρου προστασίας. Παρόλο που υπάρχει η σχετική νομοθεσία δεν εφαρμόζεται αφού δεν έχουν χαρτογραφηθεί. Σύμφωνα με την ίδια μέχρι σήμερα απλώς έτυχε να μην καταστραφούν από κάποιο συρόμενο αλιευτικό εργαλείο, να μην καλυφθούν από κάποιο εγκαταλειμμένο δίχτυ ή να μην καταστραφούν από κάποια έκρηξη δυναμίτη.
Η κ. Μήλιου έκανε λόγο για μία εντυπωσιακή βιοποικιλότητα στο βυθό του Αιγαίου από διαφορετικά είδη σφουγγαριών, κοραλλιών και άλλων θαλάσσιων ασπόνδυλων οργανισμών σε βάθος μεταξύ 50 και 200 μέτρων τα οποία πρέπει να προστατευθούν από ττην ανθρώπινη δραστηριότητα αλλά και από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Ήδη, κατά καιρούς καταγράφονται ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες στα μεγάλα βάθη. Η ερευνήτρια τόνισε ότι έχουμε μεγάλη ευθύνη για την προστασία αυτών των οικοτόπων γιατί όπως χαρακτηριστικά είπε κάποια οικοσυστήματα κοραλλιών χρειάζονται ακόμη και 7.500 χρόνια για να αναπτυχθούν αφού ψηλώνουν μόνο λίγα χιλιοστά κάθε χρόνο.