17ο Ετήσιο Ταξίδι Φοιτητών από την Ουάσινγκτον σε Ελλάδα και Κύπρο

Με στόχο τη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς καταρτισμένων στελεχών που θα ασχοληθούν με ζητήματα εξωτερικής πολιτικής, έχοντας βαθιά γνώση των θεμάτων που αφορούν την Αθήνα και τη Λευκωσία, το Ίδρυμα του Αμερικανικού Ελληνικού Ινστιτούτου (AHIF) εγκαινίασε το 17ο Ετήσιο Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα Εξωτερικής Πολιτικής για Φοιτητές, με προορισμούς την Ελλάδα και την Κύπρο.

Το πρόγραμμα ξεκίνησε στις 15 Ιουνίου με μια σειρά υψηλού επιπέδου ενημερώσεων στην Ουάσινγκτον και θα ολοκληρωθεί στις 4 Ιουλίου, όταν οι συμμετέχοντες επιστρέψουν από την Αθήνα, έχοντας πλέον αποκτήσει σφαιρική εικόνα των εθνικών ζητημάτων και του τρόπου με τον οποίο αυτά πρέπει να παρουσιάζονται στα αμερικανικά κέντρα αποφάσεων. Το πρόγραμμα προσφέρει στους φοιτητές μια σπάνια ευκαιρία να εμβαθύνουν στις στρατηγικές προκλήσεις και στα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ανατολική Μεσόγειο.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε μια τόσο ταλαντούχα ομάδα φοιτητών στο 17ο ετήσιο ταξίδι εξωτερικής πολιτικής» δήλωσε ο πρόεδρος του AHI, Νίκος Λαρυγγάκης. «Χάρη στο Ίδρυμα του AHI, τα μελλοντικά στελέχη των κέντρων λήψης αποφάσεων στις ΗΠΑ έχουν τη μοναδική ευκαιρία να εξετάσουν από κοντά τα ζητήματα που αφορούν τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή. Από τις ενημερώσεις στην Ουάσινγκτον έως τις επαφές στο εξωτερικό, πρόκειται για μια εμπειρία ουσίας και ουσιαστικής γνώσης.»

Η πρώτη ημέρα του προγράμματος περιλάμβανε την επίσημη υποδοχή των φοιτητών στο Hellenic House από τον Εκτελεστικό Διευθυντή του AHI, Ζακ Κοτρονάκη, και τον Διευθυντή Νομοθετικών Υποθέσεων, Αλέξαντερ Κρίστοφ.

Κατόπιν η αποστολή ενημερώθηκε από τον Πρόεδρο του AHI, Νίκο Λαρυγάκη, και στη συνέχεια επισκέφθηκε την Πρεσβεία της Ελλάδας και την Πρεσβεία της Κυπριακής Δημοκρατίας, όπου οι φοιτητές έγιναν δεκτοί από τις πρέσβεις Αικατερίνη Νασίκα και Ευάγγελο Σάββα, αντίστοιχα. Ακολούθησε συζήτηση με τον υποψήφιο διδάκτορα Ιστορίας του Πανεπιστημίου George Washington, Γρηγόρη Γκρέιβς.

Οι φοιτητές ξεναγήθηκαν επίσης στο Καπιτώλιο, μέσω του γραφείου της ομογενούς βουλευτού Νικόλ Μαλλιωτάκη, με σταθμούς στην αίθουσα της Βουλής των Αντιπροσώπων, στο ιστορικό Speaker’s Balcony και σε άλλες εμβληματικες αιθουσες. Το ίδιο βράδυ συμμετείχαν σε δείπνο με τον αναλυτή εθνικής ασφάλειας και απόφοιτο του προγράμματος, Τζακ Ντουλγκάριαν, ο οποίος μοιράστηκε μαζί τους την εμπειρία και την τεχνογνωσία του για τα ζητήματα της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.

Η τρίτη ημέρα περιλάμβανε ξενάγηση στον Λευκό Οίκο και στη συνέχεια, ενημέρωση από τη γράφουσα, ανταποκρίτρια της ΕΡΤ και της εφημερίδας Καθημερινή στην Ουάσινγκτον, σχετικά με τις εξελίξεις στην περιοχή, υπό το πρίσμα της δημοσιογραφικής κάλυψης και της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.

Στις 18 Ιουνίου, τελευταία ημέρα παραμονής στην αμερικανική πρωτεύουσα, οι φοιτητές παρακολούθησαν ενημέρωση από τον γεωπολιτικό αναλυτή Τζον Σιτιλίδη και στη συνέχεια επισκέφθηκαν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Εκεί συναντήθηκαν με τον Μάικλ Κίντγουελ, αναπληρωτή διευθυντή του Γραφείου Υποθέσεων Νοτίου Ευρώπης, και τη Μάρλιν Στερνς, υπεύθυνη για θέματα που αφορούν την Ελλάδα, την Κύπρο και τη Μάλτα.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους σε Κύπρο και Ελλάδα, οι φοιτητές θα έχουν την ευκαιρία να συναντηθούν με διπλωμάτες, στρατιωτικούς αξιωματούχους, βουλευτές, ακαδημαϊκούς, επιχειρηματίες και εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών. Στην Κύπρο θα επισκεφθούν, μεταξύ άλλων, το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης και το Κέντρο CYCLOPS. Στην Ελλάδα θα μεταβούν στη Σούδα, στο Πεδίο Βολής NAMFI, στο Κέντρο Εκπαίδευσης Ναυτικών Επιχειρήσεων Διαλειτουργικότητας του ΝΑΤΟ (NMIOTC), καθώς και στη Ναυτική Βάση Σαλαμίνας.

Το πρόγραμμα του AHIF έχει εξελιχθεί σε έναν θεσμό που προσφέρει στους συμμετέχοντες όχι μόνο πολύτιμες γνώσεις και εμπειρίες, αλλά και έμπνευση για να ακολουθήσουν σταδιοδρομία στη διπλωματία, την εθνική ασφάλεια και τη διαμόρφωση εξωτερικής πολιτικής.

Ανταπόκριση: Λένα Αργύρη