Στην τελική ευθεία για τη θεσμοθέτησή του εισέρχεται το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ιονίου, μετά τη χθεσινή έγκριση της Ειδικής Περιβαλλοντικής Μελέτης από το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας. Το πάρκο καλύπτει θαλάσσια έκταση περίπου 18.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων και εκτείνεται από τα βόρεια της Κεφαλονιάς και της Ιθάκης, περιλαμβάνοντας νησίδες όπως το Αρκούδι και ο Άτοκος, αποτελώντας μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στη Μεσόγειο.
Η περιοχή του πάρκου είναι καίριας σημασίας για τα θαλάσσια θηλαστικά που χρησιμοποιούν την Ελληνική Τάφρο του Ιονίου ως κύρια περιοχή διαβίωσης. Εντός των ορίων του περιλαμβάνεται το 57% του πυρήνα κατανομής του φυσητήρα, το 53% του ζιφιού, το 67% του ζωνοδέλφινου και το 14% του ρινοδέλφινου, καθώς και άλλα σημαντικά είδη δελφινιών, όπως το σταχτοδέλφινο και το κοινό δελφίνι. Τα είδη αυτά εντάσσονται στη Σημαντική Περιοχή Θαλάσσιων Θηλαστικών της Ελληνικής Τάφρου, στην Οικολογικά και Βιολογικά Σημαντική Περιοχή της Ελληνικής Τάφρου (Hellenic Trench EBSA), καθώς και στην Περιοχή Ειδικής Σημασίας της Διεθνούς Συμφωνίας ACCOBAMS. Τα θαλάσσια θηλαστικά της περιοχής απειλούνται κυρίως από ανθρωπογενείς πιέσεις, όπως οι συγκρούσεις με πλοία και ο υποθαλάσσιος θόρυβος.
Στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ιονίου περιλαμβάνεται επίσης το 26% του πυρήνα κατανομής της μεσογειακής φώκιας, καθώς και 81 παραλίες ωοτοκίας της θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta, μαζί με κρίσιμες περιοχές ανάπτυξης, τροφοληψίας και διαχείμασης τόσο για το συγκεκριμένο είδος όσο και για την πράσινη χελώνα Chelonia mydas. Σημειώνεται ότι το 35% των παραλιών ωοτοκίας της Caretta caretta στη Μεσόγειο βρίσκεται στην Ελλάδα και οι περιοχές αυτές συνεισφέρουν σε πάνω από το 50% του συνολικού αναπαραγωγικού αποτελέσματος του είδους. Από τις 81 παραλίες, οι 32 δεν περιλαμβάνονταν έως σήμερα σε θεσμοθετημένες προστατευόμενες περιοχές, ενώ στο πάρκο εντάσσεται το 80% των περιοχών τροφοληψίας των θαλάσσιων χελωνών στο Ιόνιο.
Ιδιαίτερης σημασίας είναι και οι οικότοποι της περιοχής, όπως τα εκτεταμένα λιβάδια Ποσειδωνίας, οι ύφαλοι με μακροφυτικές βιοκοινωνίες μεγάλων φαιοφυκών στα ρηχά, καθώς και οι κοραλλιγενείς βιοκοινωνίες και τα βαθύβια κοράλλια σε μεγαλύτερα βάθη, που υποστηρίζουν μοναδικά και ευάλωτα οικοσυστήματα. Οι βιότοποι αυτοί απειλούνται από δραστηριότητες όπως η αλιεία με συρόμενα εργαλεία, η οποία απαγορεύεται ρητά εντός των ορίων του πάρκου.
Παράλληλα, το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ιονίου φιλοξενεί σημαντική ορνιθοπανίδα, με θαλασσοπούλια όπως ο Αρτέμης (Calonectris diomedea), ο θαλασσοκόρακας και ο μύχος, αλλά και μεταναστευτικά είδη, με κυριότερο τον μαυροπετρίτη, που εμφανίζεται αποκλειστικά στο Ιόνιο εντός των ορίων του πάρκου. Οι Στροφάδες φιλοξενούν τη μεγαλύτερη αποικία του Αρτέμη στην Ελλάδα, με περισσότερα από 5.500 ζευγάρια, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 52–59% του εθνικού πληθυσμού και κατατάσσει την περιοχή στις τρεις σημαντικότερες αποικίες του είδους σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η θεσμοθέτηση του πάρκου συνοδεύεται από ενίσχυση της επιτήρησης μέσω του ΟΦΥΠΕΚΑ, με σκάφη ανοιχτής θαλάσσης, σύγχρονα συστήματα παρακολούθησης και μέσα όπως drones και radar, με στόχο η προστασία του μοναδικού φυσικού πλούτου του Ιονίου να εφαρμοστεί στην πράξη.
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος
