Θανάσης Καραμπάλιος: Από τον «Κόκκινο Κύκλο» στα καρέ του κόμικς και στους ήρωες του «1800»

Κάποτε παρακολουθούσε τον «Κόκκινο Κύκλο» επιστρέφοντας στο χωριό από τις σπουδές του. Σήμερα, ο Θανάσης Καραμπάλιος κρατά το πενάκι και δίνει τη δική του μορφή σε μία από τις ιστορίες του. Η τηλεοπτική σειρά του Πάνου Κοκκινόπουλου περνά στον κόσμο των κόμικς και ο Λαρισαίος δημιουργός συμμετείχε σε μια συνάντηση δέκα καλλιτεχνών με το έγκλημα, την αγωνία και τους ανθρώπινους χαρακτήρες.

Μιλώντας στην εκπομπή «Με το βλέμμα στην πόλη» της ΕΡΤ Βόλου, περιέγραψε τη συγκίνηση του να γίνεται μέρος μιας δουλειάς που γνώρισε πρώτα ως θεατής. Μια γνώριμη τηλεοπτική ανάμνηση μετατρέπεται τώρα σε δημιουργική πρόκληση: οι ιστορίες αποκτούν σχέδιο, χρώμα και τον ιδιαίτερο ρυθμό της αφήγησης μέσα από διαδοχικά καρέ.

Η ιδέα, όπως εξήγησε, ξεκίνησε από τον δημιουργό κόμικς Ηλία Κυριαζή, ο οποίος προσέγγισε τον Πάνο Κοκκινόπουλο και τις εκδόσεις Μεταίχμιο. Η ανταπόκριση ήταν ενθουσιώδης και η πρόταση έγινε συλλογικό έργο.

«Μας δώσανε είκοσι ιστορίες και διαλέξαμε δέκα, ο καθένας από μία για να τη φτιάξουμε», ανέφερε ο Καραμπάλιος. Σύμφωνα με τον ίδιο, το βιβλίο εκτείνεται σε περίπου 170 σελίδες και περιλαμβάνει και μία καινούργια ιστορία του Κοκκινόπουλου, η οποία δεν έχει προβληθεί στην τηλεόραση.

Ο τόμος έχει ήδη κυκλοφορήσει από το Μεταίχμιο, όπως είπε στη συνέντευξη, φέρνοντας τον «Κόκκινο Κύκλο» στα βιβλιοπωλεία και δίνοντας στους αναγνώστες την ευκαιρία να συναντήσουν τον κόσμο του μέσα από δέκα διαφορετικές σχεδιαστικές ματιές.

Μια πανκ επανάσταση πάνω στο τραπέζι

Από τις σκοτεινές ιστορίες εγκλήματος, ο Καραμπάλιος μετακινείται σε μια διαφορετική, φανταστική Ευρώπη. Εκεί εκτυλίσσεται το επιτραπέζιο παιχνίδι με κάρτες που ετοιμάζει σε συνεργασία με ένα νέο στούντιο με έδρα την Κατερίνη. Στον κόσμο του παιχνιδιού, η Ευρώπη έχει περάσει περίπου οκτώ δεκαετίες ναζιστικής κατοχής και μια επανάσταση εκφράζεται μέσα από την πανκ μουσική. Το ενδιαφέρον για τον εικονογράφο βρίσκεται στην αντίφαση: πώς αποτυπώνεται η πανκ αισθητική σε μια ολόκληρη κοινωνία, από τους εργάτες και τους αστούς μέχρι τους στρατιωτικούς και τους ιερείς; «Ήταν τεράστια πρόκληση για μένα το να καταφέρω να βάλω ένα στοιχείο τελείως ελευθεριακό σε σφιχτές δομές», εξήγησε.

Ο ίδιος έχει αναλάβει το εικαστικό μέρος, ενώ η ομάδα του στούντιο σχεδιάζει τους κανόνες και τον τρόπο παιχνιδιού. Προορίζεται για δύο έως πέντε παίκτες και βρίσκεται ακόμη στη φάση των δοκιμών, ώστε να διαπιστωθεί ότι λειτουργεί σωστά σε διαφορετικές συνθήκες. «Δεν μπορείς να βγάλεις ένα προϊόν το οποίο δεν λειτουργεί», σημείωσε. Ο σχεδιασμός προβλέπει, σύμφωνα με την εκτίμησή του, την έναρξη καμπάνιας μέσω Kickstarter στις αρχές της επόμενης χρονιάς.

Το «1800» συνεχίζει το ταξίδι του στη Θεσσαλία και στο Αιγαίο

Πίσω από τις καινούργιες συνεργασίες παραμένει σταθερά το μεγάλο προσωπικό του εγχείρημα: το «1800». Η ιστορική σειρά που τον έβαλε επαγγελματικά στον χώρο των κόμικς βρίσκεται πλέον στο όγδοο βιβλίο και έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά της. Φιλοδοξία του είναι να αφηγηθεί την ελληνική ιστορία του 19ου αιώνα, με επίκεντρο τη Θεσσαλία, μέσα από τα μάτια μιας οικογένειας. Μελετώντας πρωτογενείς πηγές, επιχειρεί να δώσει πρόσωπα και καθημερινή ζωή σε μια εποχή για την οποία, όπως επισημαίνει, η τοπική ιστορία παραμένει λιγότερο γνωστή.

Η αφήγηση βρίσκεται ακόμη στα μαύρα καράβια του Αιγαίου, στη Σκιάθο και στη Σκόπελο, στους καπετάνιους που κατέφυγαν στα νησιά κυνηγημένοι από τον Αλή Πασά, και πλησιάζει στις εξεγέρσεις του Βλαχάβα. Κάθε νέο βιβλίο απαιτεί περίπου έναν χρόνο δουλειάς. Όχι μόνο λόγω της έρευνας και του σχεδίου, αλλά και επειδή ο δημιουργός χρειάζεται παράλληλα να αναλαμβάνει άλλες εικονογραφήσεις για να εξασφαλίζει τα προς το ζην. Το «1800», ωστόσο, παραμένει η δουλειά που ξεχωρίζει. Ανάμεσα σε τηλεοπτικά εγκλήματα που γίνονται κόμικς και σε πανκ επαναστάτες που παίρνουν θέση πάνω σε κάρτες, η οικογένεια των ηρώων του συνεχίζει να διασχίζει τον 19ο αιώνα — ένα καρέ και μία ιστορία τη φορά.