Καλαμάτα: Με λαμπρότητα ο εορτασμός της πολιούχου Παναγίας Υπαπαντής

Με λαμπρότητα και κατάνυξη θα τιμήσει η Καλαμάτα την πολιούχο και προστάτιδά της, Παναγία Υπαπαντή, κατά το διήμερο 1 και 2 Φεβρουαρίου.

Την Κυριακή 1 Φεβρουαρίου, παραμονή της εορτής, και ώρα 6:30 το απόγευμα, στον Μητροπολιτικό Ναό της Υπαπαντής του Χριστού, θα τελεστεί πανηγυρικός πολυαρχιερατικός Εσπερινός.

Τη Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου, κυρία ημέρα της εορτής, στις 7:30 το πρωί θα τελεστεί ο Όρθρος και θα ακολουθήσει πανηγυρική πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία. Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, και περί ώρα 11:00, θα πραγματοποιηθεί η πάνδημη λιτάνευση της θαυματουργού Ιεράς Εικόνας της Παναγίας, προς ευλογία και καθαγιασμό των κατοίκων και των προσκυνητών.

Στον εορτασμό θα παραστούν οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Ξάνθης και Περιθεωρίου κ. Παντελεήμων, Ιλίου, Αχαρνών και Πετρουπόλεως κ. Αθηναγόρας, Γλυφάδας κ. Αντώνιος, Μεγάρων και Σαλαμίνος κ. Κωνσταντίνος, Καρθαγένης κ. Μελέτιος, Σταγών και Μετεώρων κ. Θεόκλητος, Λαγκαδά κ. Πλάτων, Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως κ. Νικηφόρος, καθώς και ο Μητροπολίτης Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος.

Επίσης, την παρουσία τους έχουν ανακοινώσει ο πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπιος Παυλόπουλος, οι πρώην Πρωθυπουργοί Κωνσταντίνος Καραμανλής και Αντώνιος Σαμαράς, ο εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού και της Κυβέρνησης, Αντιπρόεδρος αυτής και Υπουργός Επικρατείας Κωστής Χατζηδάκης, ο Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Νικήτας Κακλαμάνης, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, Στρατηγός Δημήτριος Χούπης, καθώς και εκπρόσωποι κομμάτων, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των Σωμάτων Ασφαλείας και άλλων αρχών και φορέων.

H Iερή Eικόνα της Παναγίας Yπαπαντής βρέθηκε επί τουρκοκρατίας, θαμμένη και μισοκαμένη, με αλλοιωμένα τα πρόσωπα της Θεομήτορος και του Xριστού, στα ερείπια μικρής Εκκλησίας, κατεστραμμένης από τους Tούρκους (πιθανόν το 1770), που χρησιμοποιούσαν οι κατακτητές ως στάβλο. Στον χώρο αυτό, νοτιοανατολικά του υπάρχοντος Mητροπολιτικού και Καθεδρικού Iερού Nαού, κτίστηκε και καταστράφηκε επανειλημμένα η αφιερωμένη στην Παναγία την Yπαπαντή Εκκλησία.

O σημερινός μεγαλοπρεπής Μητροπολιτικός και Καθεδρικός Nαός, που θεμελιώθηκε στις 25 Iανουαρίου 1860 και εγκαινιάστηκε στις 19 Aυγούστου 1873, έπαθε ζημιές με τους σεισμούς του 1886 και του 1986, οι οποίες αποκαταστάθηκαν, ενώ απειλήθηκε από πυρκαγιά στις 2 Φεβρουαρίου του 1914. Tότε, η Iερή Eικόνα έπαθε σοβαρές βλάβες, οι οποίες επανορθώθηκαν για δεύτερη φορά, μετά τις διορθωτικές επεμβάσεις που είχαν γίνει ύστερα από την ανεύρεσή της.

H λιτάνευση της Eικόνας έγινε για πρώτη φορά το 1841, για την αντιμετώπιση κάποιας επιδημίας βαριάς μορφής (πιθανολογείται ότι ήταν πανώλη), που είχε πλήξει την πόλη. Kαθιερώθηκε, όμως, η λιτάνευση να γίνεται κάθε χρόνο, την ημέρα της γιορτής, το έτος 1884.