Ήταν μόνο 44 χρονών όταν έφυγε από τη ζωή, όμως πρόλαβε και άφησε ανεξίτηλο στίγμα στην ελληνική μουσική και στον αντιδικτατορικό αγώνα. Τραγούδησε αξεπέραστα τραγούδια του Σταύρου Ξαρχάκου, του Γιάννη Μαρκόπουλου, του Χρήστου Λεοντή, του Ηλία Ανδριόπουλου και άλλων σημαντικών συνθετών, ενέπνευσε εκατοντάδες χιλιάδες κόσμου και έβαλε το κρητικό ηχόχρωμα στα σπίτια του απανταχού ελληνισμού. Σήμερα συμπληρώνονται 39 χρόνια από τότε που έφυγε από τη ζωή ο Νίκος Ξυλούρης, ο αρχάγγελος της Κρήτης.
Στο ραδιόφωνο της ΕΡΤ Ηρακλείου μίλησε ο συνθέτης Χρήστος Λεοντής, κάνοντας ένα ταξίδι στο χρόνο. Μας μετέφερε στο 1973, τότε που είχε ανοίξει την μπουάτ «Αγρύπνια» στην Πλάκα, όμως η χούντα την έκλεισε μόλις 20 μέρες μετά το άνοιγμά της. Αυτές τις μέρες πρόλαβε και την επισκέφθηκε ο Νίκος Ξυλούρης, ο οποίος διεκδίκησε να είναι αυτός που θα ερμηνεύσει τα τραγούδια από την μελοποιημένη ποιητική συλλογή του Γιάννη Ρίτσου «Καπνισμένο Τσουκάλι». Ο κ. Λεοντής θυμάται σ’ αυτή τη ραδιοφωνική συνέντευξη τα χρόνια της πρώτης γνωριμίας αλλά και τις μέρες της ηχογράφησης, τοτε που στο στούντιο της Columbia ηχογραφούσαν μαζί ο ίδιος, ο Νίκος Ξυλούρης, ο Γιάννης Ρίτσος, η Τάνια Τσανακλίδου και ο Βασίλης Μπάρνης, εν έτει πια 1975.