Υποτροφίες «Πατριάρχου Βαρθολομαίου», μια πρωτοβουλία του νέου Μητροπολίτου Ν. Ιερσέης Αθηναγόρα

της Ιουστίνης Φραγκούλη-Αργύρη

Με την αναγγελία ενός καταπιστεύματος υποτροφιών που φέρει το όνομα «Πατριάρχης Βαρθολομαίος» και απευθύνεται σε φοιτητές του Κολλεγίου Τιμίου Σταυρού της Βοστώνης, αλλά και σε αποφοίτους ελληνικών ορθόδοξων σχολείων της Μητρόπολης Νέας Ιερσέης, κορύφωσε την ενθρονιστήρια ομιλία του ο νέος Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρας, στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου στο Τέναφλαϊ, το Σάββατο 7 Νοεμβρίου, όπου έλαβε χώρα η σεμνή ενθρόνισή του.

Η απλή αλλά επιβλητική ενθρόνιση του κ. Αθηναγόρα συγκέντρωσε πλήθος πιστών, οι οποίοι επευφημούσαν τον νέο Μητροπολίτη με το σύνθημα «Άξιος!» καθ’ όλη τη διάρκεια της ενθρονιστήριας δοξολογίας. Την ποιμαντορική ράβδο τού παρέδωσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος μίλησε με θερμά λόγια για τον νέο Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης. Εκ μέρους του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου, μήνυμα ανέγνωσε ο Μητροπολίτης Σουηδίας κ. Κλεόπας, ο οποίος εκπροσώπησε την Παναγιότητά του.

Παρουσιάζοντας τις προτεραιότητες της διακονίας του, ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρας έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη νεολαία, στην κατήχηση, στην εκκλησιαστική εκπαίδευση και στη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και της πολιτιστικής κληρονομιάς στις νέες γενιές. Τόνισε ότι στόχος του είναι η προσωπική επαφή με τους πιστούς, η στήριξη των οικογενειών και η ενίσχυση της ενοριακής ζωής.

Υπογράμμισε ότι ο αρχιερατικός θρόνος δεν αποτελεί προσωπική τιμή, αλλά διακονία προς τον Χριστό και τους ανθρώπους. Κάλεσε τους πιστούς να συμπράξουν στο έργο του, μέσα από τη φροντίδα προς τους αδυνάτους, τους νέους και όσους έχουν απομακρυνθεί από την Εκκλησία.

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η αναφορά του κ. Αθηναγόρα στον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο, με τον οποίο συνδέεται από τα παιδικά τους χρόνια στη Θεσσαλονίκη, καθώς και η έκφραση ευγνωμοσύνης προς τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο, τους πνευματικούς του καθοδηγητές και όλους όσοι συνέβαλαν στην εκκλησιαστική του πορεία.

Κλείνοντας, μίλησε με συγκίνηση για την οικογένειά του και απευθύνθηκε στη μητέρα και στον αδελφό του, οι οποίοι ήταν παρόντες στην τελετή της ενθρόνισης. Παράλληλα, ζήτησε τις προσευχές των πιστών και διαβεβαίωσε το ποίμνιό του για την αγάπη και την αφοσίωσή του, ολοκληρώνοντας με τα λόγια: «Σας αγαπώ! Ο Χριστός είναι ανάμεσά μας! Είναι και θα είναι για πάντα!»

Ακολούθησε δεξίωση προς τιμήν του νέου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρα, η οποία συγκέντρωσε πλήθος κόσμου και προσέφερε στους παρευρισκομένους την ευκαιρία να έρθουν σε πιο άμεση επαφή με τον νέο τους ποιμενάρχη.
Στην ενθρόνιση παρόντες μεταξύ άλλων ήταν η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Ιφιγένεια Καναρά καθώς και ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας Κυριάκος Πογιατζής.