Το λευκόσαρκο “χειμωνιάτικο” πεπόνι του Καλονερίου  

Όταν φεύγει  το καλοκαίρι τελειώνουν και οι γευστικές χαρές των φρούτων. Όχι πάντα, αφού σε κάποιες περιοχές τώρα αρχίζει η συγκομιδή.

Ο λόγος για τα περίφημα πεπόνια του Καλονερίου Κοζάνης, τα οποία παρουσιάζει ο δημοσιογράφος της ΕΡΤ Μάκης Νασιάδης.

Όπως λέει ο παραγωγός Βασίλης Κουτσίδης, είναι άγνωστο ως προϊόν εκτός δυτικής Μακεδονίας. «Κάποτε τα είχαν πάει στην Θεσσαλονίκη και νόμιζαν ότι είναι κολοκύθες. Δεν ξέρουν. Μόνο αν το δοκιμάσουν, τότε θα καταλάβουν πολλά… δεν τρώει ξανά άλλο πεπόνι».

Το λευκόσαρκο «χειμωνιάτικο» πεπόνι του Καλονερίου Κοζάνης είναι παλιά ποικιλία από τους παππούδες. Ξεχωρίζει για τα μοναδικά χαρακτηριστικά της και τον χρόνο συγκομιδής της. Οι παραγωγοί στο Καλονέρι ξεκινούν την δική τους συγκομιδή ακριβώς την στιγμή που σταματά η συγκομιδή των υπόλοιπων κλασικών ποικιλιών στην υπόλοιπη Ελλάδα. Με αυτόν τον τρόπο, παρατείνουν την περίοδο διάθεσης του φρούτου στην αγορά.

Ο Κώστας Καραγιώργος, παραγωγός, εξηγεί πως για την μοναδική γεύση παίζει ρόλο ο τόπος, το χώμα, το υψόμετρο, το νερό. «Μπορείς να τρώς τσιγαρίδες τον χειμώνα και αυτό το πεπόνι. Διατηρείται περισσότερο χρόνο από τα άλλα, είναι σκληρό εξωτερικά και πολύ γλυκό εσωτερικά».

Η φετινή παραγωγή είναι μέτρια, λόγω των συνεχών βροχοπτώσεων τον Ιούνιο. «Δεν θέλει πολύ βροχή, μόνο όσο νερό ρίχνουμε στο πότισμα». Η παραγωγή συνεχώς μειώνεται γιατί οι μεγαλύτεροι βγήκαν στην σύνταξη και οι νεότεροι τα παρατούν και φεύγουν από το χωριό λέει ο κ. Κουτσίδης, ο οποίος σε ηλικία 43 ετών είναι ο νεότερος παραγωγός στο Καλονέρι. Το πεπόνι είναι περιζήτητο, αλλά δεν φτάνει πέρα από τους νομούς Κοζάνης, Γρεβενών Φλωρίνης και Καστοριάς. Δεν φτάνουν στην λαχαναγορά της Θεσσαλονίκης, καθώς οι έμποροι δεν τα προτιμούν, επειδή τα νομίζουν για κολοκύθες.  

Φέτος η συγκομιδή του “βασιλιά των πεπονιών” ξεκινά γύρω στις 10 Σεπτεμβρίου  και ολοκληρώνεται μέσα στο φθινόπωρο, συνήθως έως τις αρχές Οκτωβρίου, πριν πιάσουν τα πρώτα έντονα κρύα και οι παγετοί της περιοχής.