Μπακάλικες πιπεριές – Ο γαστρονομικός θησαυρός των Σερρών

Μία παραδοσιακή ποικιλία μικρής, νόστιμης πιπεριάς που έφτασε στις Σέρρες με τους Μικρασιάτες πρόσφυγες από την Προύσα είναι το απαραίτητο συνοδευτικό σε κάθε σερραϊκό τραπέζι.

Γκουρμέ λιχουδιά την οποία αναδεικνύει το ρεπορτάζ του δημοσιογράφου της ΕΡΤ Βασίλη Αναστασιάδη.

Οι μπακάλικες πιπεριές είναι μια ποικιλίαπου καλλιεργείται στον Άγιο Ιωάννη Σερρών, αλλά πλέον τις απολαμβάνουν σε όλη την Ελλάδα.

Ένας εκπαιδευτικός από τις Σέρρες, ο Πέτρος Άτσαλος κατάφερε τα τελευταία χρόνια όχι μόνο να αναδείξει και εξελίξει αυτό το τοπικό προϊόν που -έως πρότινος- ήταν στα «αζήτητα», αλλά και να το «εκτοξεύσει» στα ράφια μεγάλων σούπερ μάρκετ, κάνοντάς το γνωστό πανελλαδικά.

«Δεν πρόκειται για καυτερές πιπεριές γιατί συγκομίζεται τρείς φορές την εβδομάδα και δεν προλαβαίνει να συγκεντρώσει καψαϊκίνη. Εάν αφεθεί η πιπεριά στην ρίζα της τότε θα εξελιχθεί σε καυτερή».

Παλαιότερα μετά την συγκομιδή τον Σεπτέμβριο η παραγωγή πήγαινε στον μπακάλη και γινόταν τουρσί. Τώρα ο καθένας μπορεί να τις απολαύσει όποτε το επιθυμεί στην φυσική της εκδοχή.

Η συνταγή είναι απλή, καθώς οι καλύτερες γεύσεις, διακρίνονται για την απλότητά τους. Ο κ. Άτσαλος συμβουλεύει: «τις τρυπούμε με ένα πιρούνι για να μην σκάσουν  και τις τηγανίζουμε σε καυτό ελαιόλαδο για τρία λεπτά. Στην συνέχεια, λίγο ξίδι, αλάτι, ή  τριμμένο τυρί και η γεύση απογειώνεται». Εναλλακτικά, τις περνούν σε καλαμάκια ξύλινα, περνούν ελάχιστο χρόνο επάνω στα κάρβουνα και σερβίρονται με λαδόξιδο. 

Ένας σπόρος που έφεραν μαζί τους οι προ-παππούδες από την Προύσα, βρήκε γόνιμο έδαφος και ευνοϊκό κλίμα στις Σέρρες. Σήμερα η καλλιέργεια έχει εξελιχθεί σε ένα HI TECH θερμοκήπιο, όπου το φυτό μεγαλώνει σε ιδανικές συνθήκες. Το μήκος της μπακάλικης πιπεριάς δεν ξεπερνάει τα επτά εκατοστά και ξεχωρίζει από την τρυφερή σάρκα, το άρωμα και την γλυκιά της γεύση. Κάθε κομμάτι δεν ξεπερνά τα πέντε γραμμάρια και απαιτεί πολύ εργασία για να συγκεντρωθούν με το χέρι οι 200 πιπεριές για ένα κιλό. Περίπου 60-70 τόνοι διοχετεύονται ετησίως σε Θεσσαλονίκη, Βόλο και τελευταία την ανακαλύπτουν στην Αθήνα.