Καρπούζια χωρίς κουκούτσι από την Νότια Ρόδο

Σχεδόν τέλειο. Αυτό μπορεί να ειπωθεί για τον βασιλιά των καλοκαιρινών φρούτων, το καρπούζι. Όχι όμως όποιο κι όποιο.

Το καρπούζι με “ονομασία προελεύσεως” παρουσιάζει η δημοσιογράφος της ΕΡΤ Μαρία Βάλλα, από την Δημοτική Ενότητα Απολακκιάς, της νοτίου Ρόδου.  

Το γιατί διαφέρουν τα συγκεκριμένα φρούτα από άλλα βρίσκεται στις μικρές λεπτομέρειες. Στα κουκούτσια. Δεν υπάρχουν.

Ο Μανώλης Ζερβός, παραγωγός εξηγεί την διαδικασία: «Δεν πρόκειται για γενετικά τροποποιημένα -μεταλλαγμένα, είναι αποτέλεσμα φυσικής υβριδοποίησης. Έχουν γλυκιά γεύση, τραγανή και ζουμερή σάρκα, ενώ διαθέτουν ελάχιστους 7-8 μαλακούς, λευκούς σπόρους που δεν φαίνονται μέσα στο καρπούζι και μπορούν να φαγωθούν. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι πως ολόκληρο το καρπούζι είναι όπως η καρδιά του, δηλαδή το πιο νόστιμο και γευστικό τμήμα».  Επιπλέον, τα απύρηνα ή άσπερμα, καρπούζια είναι λεπτόφλουδα. Η αξία του αντιστοιχεί σε βρώσιμο και όχι σε άχρηστη φλούδα.

Όπως λέει ο κ.  Ζερβός στην Αμερική το 95% των καρπουζιών είναι άσπερμα. Στην Ευρώπη ξεκίνησε η καλλιέργεια αλλά είναι μεταλλαγμένα με λευκά κουκούτσια. Δεν πρόκειται για ποικιλία, όπως αυτή της Ρόδου. Πρόκειται για μία σχετικά πιο δύσκολη καλλιέργεια, γιατί πρέπει να συνυπάρχει σε χωράφι με άλλα καρπούζια που έχουν κουκούτσια για την γονιμοποίηση.

Έτσι κάθε δαγκωνιά δεν είναι περιπέτεια ανιχνεύσεως στο στόμα για τον εντοπισμό και την απόρριψη των μαύρων σπόρων. Μία ευκολία, χωρίς τα δυσάρεστα ου προκαλούνται κατά την ωρίμανση, όταν η ζαχαρωμένη σάρκα αρχίζει να μαλακώνει σε βαθμό πολτοποίησης από την φυσική διαδικασία που δημιουργούν τα κουκούτσια. Έτσι, διατηρούνται περισσότερο στο ψυγείο, χωρίς να χάνουν την θρεπτική τους αξία, ειδικά το λυκοπένιο, μια από τις πλουσιότερες φυσικές πηγές του αντιοξειδωτικού καροτενοειδούς. Το καρπούζι, όσο πιο κόκκινο, ξεπερνά σε περιεκτικότητα λυκοπενίου  ακόμη και τις ντομάτες.

Τα καρπούζια καλλιεργούνται σε διάφορες περιοχές στην Ρόδο, ενώ η κύρια περιοχή παραγωγής χωρίς κουκούτσια (άσοπρα) βρίσκεται στην νοτιοδυτική πλευρά του νησιού, στην Απολακκιά, και το Χαράκι.