Τα περισσότερα κέντρα δεδομένων είναι ευάλωτα σε κλιματικούς κινδύνους, διαπιστώνει έκθεση

Σχεδόν το 80% των κέντρων δεδομένων παγκοσμίως εκτίθενται σε ακραίους κλιματικούς κινδύνους, όπως πλημμύρες, ισχυρούς ανέμους και δασικές πυρκαγιές, σύμφωνα με νέα έκθεση, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών ότι η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης επιδεινώνει την κλιματική κρίση.

Έκθεση της εταιρείας First Street εξετάζει τον φυσικό κλιματικό κίνδυνο σε 97 αγορές κέντρων δεδομένων παγκοσμίως. Συνδυάζοντας τα κλιματικά μοντέλα της εταιρείας με δεδομένα της παγκόσμιας αγοράς, η ανάλυση διερευνά τον τρόπο με τον οποίο ακραία φαινόμενα, όπως πλημμύρες, ισχυροί άνεμοι και πυρκαγιές, καθώς και χρόνιοι παράγοντες όπως η ζέστη και η ξηρασία, επηρεάζουν την αξιοπιστία των υποδομών, το λειτουργικό κόστος και τις επενδυτικές αποδόσεις.

Οι επιπτώσεις αυτές καθιστούν τις υποδομές ευάλωτες σε διακοπές λειτουργίας, καθώς και υψηλότερα κόστη ασφάλισης και επισκευών, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης κλιματικού κινδύνου First Street.

«Το πού κατασκευάζεται ένα κέντρο δεδομένων καθορίζει σε μεγάλο βαθμό το κόστος λειτουργίας του για τα επόμενα 20 ή 30 χρόνια», δήλωσε στον Guardian ο Τζέρεμι Πόρτερ, επικεφαλής οικονομολόγος της First Street. «Το κλίμα είναι βασικός παράγοντας: η ψύξη, το νερό και η αξιοπιστία εξαρτώνται από την τοποθεσία. Ωστόσο, οι περισσότερες αποτιμήσεις εξακολουθούν να δίνουν προτεραιότητα στην ανάπτυξη και να αντιμετωπίζουν το κλίμα ως δευτερεύον ζήτημα».

Παράλληλα, παράγοντες χρόνιου κλιματικού κινδύνου, όπως η συχνή ακραία ζέστη και η ξηρασία, επηρεάζουν το 54% των κέντρων δεδομένων παγκοσμίως, αυξάνοντας επίσης τα κόστη και τις πιθανότητες διακοπών λειτουργίας.

«Τα περισσότερα μοντέλα ασφάλισης για πραγματικά περιουσιακά στοιχεία βασίζονται σε ιστορικά δεδομένα, όμως το κλίμα πλέον δεν συμπεριφέρεται όπως θα προέβλεπαν τα ιστορικά στοιχεία», ανέφερε ο Μάθιου Έμπι, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της First Street. «Καθώς η ζέστη, η ξηρασία και η πίεση στους υδάτινους πόρους αυξάνονται, τα ξεπερασμένα μοντέλα δεν αποτυπώνουν πλέον πλήρως τον κίνδυνο».

Τι διαπίστωσε η μελέτη

Η μελέτη εξέτασε 97 παγκόσμιες αγορές κέντρων δεδομένων και διαπίστωσε σημαντικές διαφοροποιήσεις ως προς την έκθεση σε κλιματικούς κινδύνους. Σε ό,τι αφορά πλημμύρες, ισχυρούς ανέμους και πυρκαγιές, η Βόρεια Αμερική καταγράφει το υψηλότερο ποσοστό έκθεσης, με 86% των υποδομών σε περιοχές υψηλού κινδύνου. Αντίθετα, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού εμφανίζει τη μεγαλύτερη ευαλωτότητα σε ζέστη και ξηρασία, με έκθεση που φτάνει το 89%. Στις ΗΠΑ το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 50%, ενώ σε Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Αφρική στο 46%.

Στις ΗΠΑ, περιοχές όπως η Βόρεια και η Νότια Καρολίνα, η Ατλάντα, η ζώνη Νέας Υόρκης–Νιου Τζέρσεϊ και η βόρεια Βιρτζίνια- μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές κέντρων δεδομένων στον κόσμο- κατατάσσονται μεταξύ των 10 περιοχών που είναι πιο εκτεθειμένες σε ακραίες κλιματικές απειλές.

Άλλες ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές κέντρων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων του Τζοχόρ στη Μαλαισία και της Μασσαλίας στη Γαλλία, συγκαταλέγονται επίσης στις πιο ευάλωτες αγορές. Η έκθεση σημειώνει ότι η ανάπτυξη νέων υποδομών συχνά πραγματοποιείται σε περιοχές με αυξημένο ρίσκο, αντί σε πιο ασφαλείς ζώνες όπως το Ελσίνκι, όπου η ανάπτυξη είναι πιο αργή.

Η έρευνα υπογραμμίζει επίσης ότι τα κέντρα δεδομένων δεν συμβάλλουν μόνο στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αλλά εκτίθενται και στις συνέπειες της κλιματικής κρίσης που εν μέρει οι ίδιες αυτές εκπομπές ενισχύουν. Όπως επισημαίνεται, η διαταραχή της λειτουργίας τους δεν περιορίζεται εντός των εγκαταστάσεων, αλλά μπορεί να επηρεάσει ευρύτερα τις ψηφιακές υπηρεσίες από τις οποίες εξαρτώνται πολίτες και επιχειρήσεις.

Επέκταση κέντρων δεδομένων σε περιοχές με αυξημένο κλιματικό κίνδυνο

Περίπου τα δύο τρίτα των επερχόμενων κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ, τα οποία συνήθως απαιτούν μεγάλη ποσότητα νερού για να λειτουργήσουν, έχουν προγραμματιστεί να κατασκευαστούν σε περιοχές που αντιμετωπίζουν ξηρασία, σύμφωνα με τον Guardian. Τον Μάρτιο, η ελβετική αντασφαλιστική εταιρεία Swiss Re διαπίστωσε επίσης ότι παγκοσμίως, τα νέα κέντρα δεδομένων κατασκευάζονται ολοένα και περισσότερο σε περιοχές που αντιμετωπίζουν κλιματικούς κινδύνους.

«Τα κέντρα δεδομένων παρέχουν τις ψηφιακές υπηρεσίες στις οποίες βασίζονται οι άνθρωποι και οι επιχειρήσεις», δήλωσε ο Πόρτερ. «Έτσι, μια κλιματική καταστροφή σε ένα τοπικό κέντρο δεδομένων μπορεί να προκαλέσει ευρύτερες διακοπές, καθώς και να εντείνει την πίεση για πόρους όπως η ενέργεια και το νερό σε κοινότητες που βρίσκονται ήδη υπό πίεση», κατέληξε ο Πόρτερ.

Πηγή: Guardian