Περισσότεροι από 2.200 κορυφαίοι αθλητές στίβου κατεβαίνουν στο Τόκιο για το επερχόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά ο Cooper Lutkenhaus μπορεί να είναι ο μόνος που θα πρέπει να πάρει μαζί και τα μαθήματά του.
Ο 16χρονος από το Τέξας είναι ο νεότερος άνθρωπος στην ιστορία που θα ενταχθεί στην ομάδα των ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου, παίρνοντας άδεια από το Λύκειό του για να αγωνιστεί. Δεν θα μπορέσει να αποφύγει εντελώς τις σχολικές εργασίες ενώ περιμένει ότι ίσως αυτές να είναι ένας υγιής αντιπερισπασμός ενόψει του μεγαλύτερου αγώνα της ζωής του.
«Ίσως να είναι κάπως καλό, απλώς για να έχω κάτι να κάνω αντί να κάθομαι στο δωμάτιο του ξενοδοχείου όλη μέρα μετά την προπόνηση», ανέφερε ο Lutkenhaus στο CNN Sports. «Θα μου δώσει ένα διάλειμμα από αυτή την πλευρά του τρεξίματος».
Κανείς, ούτε καν ο Lutkenhaus, δεν περίμενε να βρίσκεται σε αυτή τη θέση. Πριν από το Εθνικό Πρωτάθλημα των ΗΠΑ, όπου οι αθλητές αγωνίζονταν για μια θέση στην αμερικανική ομάδα για το Τόκιο, ο στόχος του ήταν απλώς να φτάσει στον τελικό.
Αυτό εξηγεί την έκφραση απόλυτης δυσπιστίας -με τα χέρια στο κεφάλι, το στόμα ορθάνοιχτο- στο πρόσωπό του όταν κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στα 800 μέτρα, ξεπερνώντας με ορμή το μεγαλύτερο μέρος του γηπέδου στην τελική ευθεία.
Ο χρόνος του; Ένα εκπληκτικό 1:42.27, «κόβοντας» περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο από το παγκόσμιο ρεκόρ κάτω των 18 ετών. Μόνο τρεις Αμερικανοί άνδρες στην ιστορία έχουν τρέξει πιο γρήγορα, και ένας από αυτούς, ο Donavan Brazier, τερμάτισε μόλις ένα κλάσμα μπροστά του.
Ακόμα πιο συναρπαστικός ήταν ο τρόπος με τον οποίο εξελίχθηκε ο αγώνας του Lutkenhaus. Ήταν έβδομος και πολύ πίσω από την πρώτη θέση με μισό γύρο να απομένει, αλλά στη συνέχεια εξαπέλυσε το καταστροφικό του χτύπημα – προσπερνώντας δύο δρομείς μπροστά του και κερδίζοντας γρήγορα την ομάδα των τεσσάρων που προηγούνταν. Καθώς οι αντίπαλοί του άρχισαν να σφίγγονται, ο Lutkenhaus φαινόταν να δυναμώνει, τα βήματά του ρευστά και ομαλά.
Το να διασχίσει τη γραμμή τερματισμού πίσω από τον Brazier και να δει τον χρόνο του, λέει, ήταν «απλώς μια εξαιρετικά συναρπαστική στιγμή». Εβδομάδες αργότερα, ήταν ακόμα σε κατάσταση σοκ από την απόδοσή του.
«Αυτά τα τελευταία 100 (μέτρα) ήταν τα πιο τρελά τελευταία 100 που έχω τρέξει ποτέ», προσθέτει ο Lutkenhaus. «Το πλήθος ήταν πολύ δυνατό. Ήταν σχεδόν σαν λευκός θόρυβος γιατί τον ακούς, αλλά είσαι επίσης τόσο συγκεντρωμένος στον αγώνα που δεν τον ακούς. Φτάνοντας σε αυτή τη γραμμή, ήταν εξαιρετικά ξεχωριστό».
Η ανταπόκριση στην απόδοση του Lutkenhaus ήταν δέος και δυσπιστία. «Έμεινα έκπληκτος και έκπληκτος» αντέδρασε ο πρώην δρομέας Jim Ryun, που θεωρείται ευρέως ως ένας από τους σπουδαιότερους αθλητές λυκείου όλων των εποχών, όταν ρωτήθηκε από την παρουσιαστή Toni Reavis. Ο συγγραφέας και προπονητής απόδοσης Steve Magness, εν τω μεταξύ, το χαρακτήρισε «το πιο εντυπωσιακό αθλητικό κατόρθωμα στην ιστορία».
«Δεν υπάρχουν υπερθετικά», πρόσθεσε ο Magness. «Η απόδοσή του κάνει τον LeBron του λυκείου να μην μοιάζει με κανέναν».
Καθώς προετοιμάζεται να αγωνιστεί στο παγκόσμιο πρωτάθλημα – την πρώτη του φορά που αγωνίζεται εκτός ΗΠΑ – ο Λούτκενχαους βασίζεται στο ίδιο πρόγραμμα που τον έχει φτάσει μέχρι εδώ. Τρέχει μέτρια 30 μίλια την εβδομάδα, ένα μείγμα πιο αργών τρεξίματος και προπόνησης ταχύτητας το πρωί, μερικές φορές ακολουθούμενο από προπόνηση δύναμης, και στη συνέχεια πηγαίνει στο γυμναστήριο το απόγευμα για ελλειπτικό και διατάσεις.
Πηγή: Cnn.com
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος