Όταν ο άνθρωπος «καταρρίπτει» τους νόμους της φύσης: Γιατί στο φράγμα του Χούβερ δεν μπορεί να πέσει το νερό

Το φράγμα Χούβερ (Hoover Dam), που βρίσκεται στο Μπλακ Κάνιον του ποταμού Κολοράντο, στα σύνορα μεταξύ των πολιτειών Νεβάδα και Αριζόνα των ΗΠΑ, είναι κάτι παραπάνω από ένα εντυπωσιακό έργο. Κατασκευάστηκε μεταξύ 1931 και 1936 με ύψος 221 μέτρα και αποτελεί ένα φράγμα βαρύτητας, το οποίο βασίζεται στο τεράστιο βάρος του και στο πλάτος της συμπαγούς βάσης από σκυρόδεμα για να αντέχει την πίεση του νερού που συγκρατεί.

Είναι μια κατασκευή ζωτικής σημασίας, παρέχοντας έως και 2.080 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας στην Καλιφόρνια, τη Νεβάδα και την Αριζόνα. Και, όπως έχουν δείξει τα χιλιάδες βίντεο που μοιράζονται οι χρήστες των social media, έχει και ένα ακόμα «μυστικό».

Μια ασυνήθιστη σχεδιαστική ιδιαιτερότητα καθιστά, ορισμένες ημέρες, αδύνατο να ρίξει κανείς ακόμα και λίγο νερό προς το φράγμα.

Τι προκαλεί όμως αυτό το φαινομενικά αντιβαρυτικό φαινόμενο; Η απάντηση, όπως μπορεί να μαντέψει όποιος έχει δει τα σχετικά βίντεο, κρύβεται στους ανέμους.

Στην περιοχή υπάρχουν συχνά πολύ ισχυροί άνεμοι, με αποτέλεσμα το φαράγγι να λειτουργεί συχνά σαν «χωνί».

@the_pixelgenix Why Water Defies Gravity at Hoover Dam Water at Hoover Dam only appears to defy gravity because of a powerful updraft. Strong winds move through the canyon and hit the dam’s curved wall, forcing the air upward. This rising air is strong enough to lift tiny water droplets, making it look like the water is flowing upward instead of falling down. #shorts #interesting #science #unique #education ♬ Blade Runner 2049 – Synthwave Goose

Το φαινόμενο είναι ακόμη πιο ενδιαφέρον. Τις ημέρες με έντονο άνεμο, οι ταχύτητες στο Black Canyon μπορούν να ξεπεράσουν τα 80 χλμ/ώρα. Καθώς ο αέρας κατευθύνεται προς το τοίχωμα του φαραγγιού, δεν έχει πού αλλού να πάει παρά μόνο προς τα πάνω. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται «ανωδική ροή πλαγιάς» και χρησιμοποιείται από αιωροπτεριστές και ανεμόπτερα για να κερδίζουν ύψος.

Στο Hoover Dam, το ανοδικό αυτό ρεύμα ενισχύεται και από τον ψυχρότερο αέρα πάνω από την τεράστια μάζα νερού που συγκρατεί το φράγμα, η οποία, όταν είναι γεμάτο, φτάνει έως και τα 9,2 τρισεκατομμύρια γαλόνια.

Το εντυπωσιακό «τρικ» με το νερό να επιστρέφει πάνω σε όποιον το ρίχνει, συμβαίνει μόνο τις ημέρες που ο άνεμος είναι αρκετά ισχυρός.