Νέα μελέτη αμφισβητεί την άποψη ότι η γνωστική εξασθένηση είναι αναπόφευκτη συνέπεια της γήρανσης, υποστηρίζοντας ότι ο εγκέφαλος μπορεί να συνεχίσει να βελτιώνεται ακόμη και σε προχωρημένη ηλικία. Ερευνητές του Center for BrainHealth στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας διαπίστωσαν ότι άνθρωποι ηλικίας 19 έως 94 ετών μπορούν να ενισχύσουν αισθητά τη λειτουργία του εγκεφάλου τους μέσα από συστηματικές και στοχευμένες πρακτικές βελτίωσης της εγκεφαλικής υγείας.
Στο πλαίσιο της τριετούς μελέτης, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 4.000 συμμετέχοντες, αξιοποιώντας τον δείκτη BrainHealth Index (BHI) για την αποτίμηση της εγκεφαλικής λειτουργίας τους. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους που εντοπίζουν κυρίως ελλείμματα ή ασθένειες, ο BHI αξιολογεί τη δυνατότητα βελτίωσης σε τρεις βασικούς τομείς: τη διαύγεια σκέψης, την κοινωνική συνδεσιμότητα και τη συναισθηματική ισορροπία.
Τα βασικά ευρήματα της έρευνας
Δεν φαίνεται να υπάρχει «ταβάνι» βελτίωσης
Σημαντικές βελτιώσεις στην εγκεφαλική υγεία καταγράφηκαν σε όλες τις ομάδες συμμετεχόντων. Ακόμη και όσοι είχαν ήδη υψηλές επιδόσεις συνέχισαν να βελτιώνονται μέσα σε διάστημα 1.000 ημερών, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν υπάρχει γνωστό όριο στην ενίσχυση της εγκεφαλικής λειτουργίας.
Μεγαλύτερη πρόοδος σε όσους ξεκίνησαν χαμηλά
Οι συμμετέχοντες με τις χαμηλότερες αρχικές επιδόσεις παρουσίασαν τους υψηλότερους ρυθμούς βελτίωσης, δείχνοντας ότι η κακή εγκεφαλική υγεία δεν αποτελεί μόνιμη κατάσταση.
Μικρές καθημερινές αλλαγές έχουν σημαντικό αποτέλεσμα
Η βελτίωση συνδέθηκε άμεσα με τη συνέπεια στις καθημερινές συνήθειες. Όσοι αφιέρωναν 5 έως 15 λεπτά την ημέρα σε σύντομες ασκήσεις νοητικής ενδυνάμωσης και υιοθετούσαν πιο υγιεινές συνήθειες για τον εγκέφαλο πέτυχαν τις υψηλότερες βαθμολογίες.
Η βελτίωση είναι εφικτή σε κάθε ηλικία
Οι νεότεροι ενήλικες εμφάνισαν ανάλογες βελτιώσεις με άτομα ηλικίας 70 και 80 ετών, καταρρίπτοντας την αντίληψη ότι η πρόληψη και η ενίσχυση της εγκεφαλικής υγείας αφορά μόνο τους ηλικιωμένους.
«Για πολύ καιρό πιστεύαμε ότι πρέπει να περιμένουμε να συμβεί κάτι κακό στον εγκέφαλό μας πριν δράσουμε», δήλωσε η Σάντρα Μποντ Τσάπμαν, διευθύντρια του Κέντρου για την Υγεία του Εγκεφάλου και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Τέξας.
«Η μελέτη αυτή μας υπενθυμίζει ότι ο εγκέφαλος δεν καθορίζεται από την ηλικία, αλλά από τις δυνατότητές του. Οι άνθρωποι έχουν ήδη αυξήσει το προσδόκιμο ζωής. Τώρα, διευρύνουμε το χρονικό διάστημα κατά το οποίο ο εγκέφαλος μπορεί να συνεχίσει να βελτιώνεται, διακόπτοντας την πορεία της γνωστικής παρακμής που συχνά ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας των 30, επειδή η πραγματική υπόσχεση για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής είναι ένας εγκέφαλος που μας επιτρέπει να ευδοκιμούμε χρόνο με το χρόνο», πρόσθεσε.
Η έρευνα ανέδειξε επίσης το «φαινόμενο ανάκαμψης», καταγράφοντας τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα χρησιμοποιούσαν γνωστικές στρατηγικές για να ανακτήσουν, να διατηρήσουν ή ακόμη και να βελτιώσουν την υγεία του εγκεφάλου τους κατά τη διάρκεια σημαντικών στρεσογόνων γεγονότων της ζωής, όπως προσωπική ασθένεια, απώλεια εργασίας ή φροντίδα αγαπημένων προσώπων. Αυτό αποδεικνύει ότι η υγεία του εγκεφάλου δεν είναι στατική– μπορεί να ενισχυθεί, να αναδιαμορφωθεί και να τεθεί υπό τον έλεγχό μας με αποδεδειγμένα εργαλεία.
Ψηφιακά εργαλεία και εξατομικευμένες πρακτικές για την ενίσχυση του εγκεφάλου
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του BrainHealth Project, μιας μεγάλης ερευνητικής πρωτοβουλίας που εξετάζει τρόπους ενίσχυσης της εγκεφαλικής λειτουργίας σε όλη τη διάρκεια της ζωής. Το πρόγραμμα παρέχεται διαδικτυακά ή μέσω εφαρμογής και περιλαμβάνει ασκήσεις στρατηγικής σκέψης, συμβουλές τρόπου ζωής, εξατομικευμένη καθοδήγηση και συνεχή παρακολούθηση επιδόσεων.
«Κάθε εγκέφαλος είναι μοναδικός, όπως ένα δακτυλικό αποτύπωμα, και διαθέτει δυνατότητα ανάπτυξης», δήλωσε η Λόρι Κουκ, διευθύντρια κλινικής έρευνας του Κέντρου για την Υγεία του Εγκεφάλου.
«Απομακρυνόμαστε από τις γενικευμένες λύσεις και δίνουμε στους ανθρώπους τη δυνατότητα να επενδύουν εξατομικευμένα στην εγκεφαλική τους υγεία και απόδοση», πρόσθεσε.
Μέσω μιας ψηφιακής πλατφόρμας, το Κέντρο για την Υγεία του Εγκεφάλου εφαρμόζει πλέον τα ερευνητικά του πρωτόκολλα σε πραγματικές συνθήκες, σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ και σε περισσότερες από 60 χώρες, με στόχο μια πιο προληπτική και οικονομικά προσιτή προσέγγιση για τη βελτίωση της εγκεφαλικής λειτουργίας των ανθρώπων.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Scientific Reports».
Πηγή: Medicalxpress
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος
