Social media και έφηβοι: Πότε η χρήση συνδέεται με καλύτερη ψυχική ευημερία

Μελέτη σε περισσότερους από 100.000 μαθητές ηλικίας 9 έως 18 ετών δείχνει ότι η μέτρια χρήση σχετίζεται με καλύτερη ψυχική κατάσταση, ενώ η αποχή και η υπερβολή συνδέονται με χειρότερα αποτελέσματα, με διαφοροποιήσεις ανά φύλο και ηλικία.

Η σχέση των social media με την ευημερία των εφήβων δεν είναι γραμμική αλλά σύνθετη και εξαρτάται τόσο από την ηλικία όσο και από το φύλο, σύμφωνα με μεγάλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Pediatrics. Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα 100.991 Αυστραλών μαθητών ηλικίας περίπου 9 έως 18 ετών, τους οποίους οι επιστήμονες παρακολούθησαν για διάστημα τριών ετών.

Μέτρια χρήση, καλύτερα αποτελέσματα

Οι ερευνητές κατέγραψαν τη χρήση των social media μετά το σχολείο, μεταξύ 15:00 και 18:00 τις καθημερινές, και τη χώρισαν σε τρεις κατηγορίες: καμία χρήση, μέτρια χρήση και υψηλή χρήση. Παράλληλα, αξιολόγησαν την ευημερία των εφήβων με βάση οκτώ δείκτες, όπως η ευτυχία, η ικανοποίηση από τη ζωή, η συναισθηματική ρύθμιση και η γνωστική εμπλοκή.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η μέτρια χρήση των social media συνδέθηκε με καλύτερα επίπεδα ευημερίας, ενώ τόσο η πλήρης αποχή όσο και η υψηλή χρήση συσχετίστηκαν με αυξημένες πιθανότητες για χαμηλά επίπεδα ευημερίας. Στα κορίτσια, η μέτρια χρήση φάνηκε να είναι η πιο ευνοϊκή επιλογή από την ηλικία των 14 ετών και μετά. Στα αγόρια, αντίθετα, η μη χρήση έγινε ολοένα και πιο προβληματική από την ηλικία των 14–15 ετών, φτάνοντας να συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο χαμηλών επιπέδων ευημερίας από ό,τι η υψηλή χρήση προς το τέλος της εφηβείας.

Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει σχέση αιτίου–αποτελέσματος και χρειάζονται προσεκτική ερμηνεία. Ωστόσο, καταλήγουν ότι η συζήτηση για τα social media και τους εφήβους δεν μπορεί να περιορίζεται απλώς στη μείωση της χρήσης.