Τέσσερις λίμνες με αλμυρό νερό πιθανολογούνται ότι βρίσκονται θαμμένες κάτω από τους πάγους στο νότιο πόλο, στον πλανήτη Άρη, παρομοίως συμβαίνει και στη Γη, κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής. Αν επιβεβαιωθούν οι εκτιμήσεις των Ιταλών επιστημόνων, θα αυξηθούν οι πιθανότητες εύρεσης ίχνους ζωής στον Άρη, παρόμοιο με τους οργανισμούς που ζουν στις υπόγειες λίμνες του Νότιου Πόλου της Γης.
Οι πρώτες έρευνες δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό «Nature Astronomy» αναδεικνύοντας στοιχεία των τελευταίων 8 χρόνων, τα οποία δείχνουν την πιθανή ύπαρξη τεσσάρων λιμνών. Μεταξύ του 2012-2019, το ραντάρ MARSIS του σκάφους Mars Express του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά από το 2003 γύρω από τον Άρη, σύλλεξε στοιχεία από τα οποία γίνεται φανερή η ύπαρξη μιας μεγάλης λίμνης 1.400 μέτρα κάτω από τον πάγο, η οποία περιβάλλεται από τρεις μικρότερες.
Οι ίδιοι επιστήμονες από το 2018 έκαναν λόγο για την ύπαρξη μίας υπόγειας λίμνης, διαμέτρου περίπου 19 χιλιομέτρων σε βάθος, ενάμισι χιλιομέτρου κάτω από το νότιο πόλο του γειτονικού πλανήτη. Οι νέες μετρήσεις παρουσιάζουν την ύπαρξη τεσσάρων διασκορπισμένων αλμυρών λιμνών, έκτασης 75.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Συγκεκριμένα εκτιμάται ότι η μεγάλη λίμνη έχει διαστάσεις 20 επί 30 χιλιόμετρα και είναι άγνωστο το βάθος της, καθώς το ραντάρ δεν μπορεί να διαπεράσει το αλμυρό νερό, ενώ οι τρεις άλλες κοντινές λίμνες ότι έχουν διαστάσεις δέκα χιλιόμετρα περίπου.
Οι ενδείξεις επιβεβαιώνουν τους επιστήμονες που πιστεύουν πως πριν περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης Άρης ήταν πολύ πιο ζεστός και υγρός από ό,τι τώρα. Εκτιμάται ότι ένα μέρος από τα αρχαία επιφανειακά ύδατα υπάρχουν ακόμη κρυμμένα και δεν αποκλείουν να βρεθούν ενδείξεις για ακόμη πιο πολλές υπόγειες λίμνες στο μέλλον, ίσως και κάτω από το βόρειο πόλο του πλανήτη.
Στη νέα έρευνα ηγείται η γεωφυσικός και πλανητική επιστήμονας Έλενα Πετινέλι, του Πανεπιστημίου της Ρώμης. Η Πετινέλι και η ομάδα της υποστηρίζουν πως η μεγάλη περιεκτικότητα άλατος των νερών βοηθά στο να παραμένουν υγρές και να μην παγώνουν, χωρίς να αποκλείεται η πιθανότητα μιας υπόγειας γεωθερμικής δραστηριότητας που λιώνει τους πάγους. Επιπλέουν πιστεύουν πως οι λίμνες περιέχουν πανάρχαιο νερό, που κάποτε βρισκόταν στην επιφάνεια αποτελώντας ένα καλό μέρος για να φιλοξενηθεί ζωή, εξαφανισμένη πια ή και τωρινή», ανέφερε η Πετινέλι. Όμως, όπως ανέφερε, για να επιβεβαιώσει κανείς κάτι τέτοιο, πρέπει να κάνει γεώτρηση στον Άρη σε βάθος ενάμισι χιλιομέτρου, κάτι που δεν είναι εφικτό με την υπάρχουσα τεχνολογία.
Άλλοι πάντως πλανητικοί επιστήμονες και γεωφυσικοί, όπως ο Τζακ Χολτ του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και ο Μάικ Σόρι του Πανεπιστημίου Πέρντιου της Ινδιάνα, εξέφρασαν στο περιοδικό «Nature» τις επιφυλάξεις τους για το κατά πόσο και τα νέα στοιχεία πράγματι αφορούν κανονικές αλμυρές λίμνες. Η κινεζική αποστολή Tianwen-1 βρίσκεται καθ’ οδόν για τον Άρη, η οποία αναμένεται να εισέλθει σε τροχιά γύρω του το Φεβρουάριο του 2021, όπου θα στείλει ρομποτικό ρόβερ στην επιφάνεια του, το οποίο θα διαθέτει ραντάρ. Το ρόβερ θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την γεωφυσική επιφάνεια του «κόκκινου πλανήτη».
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος