Όταν το Μετρό της Αθήνας εγκαινιάστηκε σαν… δεξίωση: Εικόνες από το 2000 που έγιναν ξανά viral

Με αφορμή τα πρόσφατα εγκαίνια του Μετρό Θεσσαλονίκης και τη συζήτηση που άνοιξε στο ελληνικό διαδίκτυο γύρω από τις μεγάλες υποδομές και τις καθυστερήσεις τους, ένα κύμα νοσταλγίας επανέφερε στο προσκήνιο εικόνες από μια άλλη εποχή: τα εγκαίνια του Μετρό της Αθήνας, σαν σήμερα, στις 29 Ιανουαρίου 2000.

Φωτογραφίες από εκείνη την ημέρα, που κυκλοφόρησαν εκ νέου στα social media, προκάλεσαν χαμόγελα, σχόλια –και αρκετή έκπληξη– θυμίζοντας ότι η πρώτη «εμφάνιση» του αθηναϊκού Μετρό έμοιαζε περισσότερο με κοσμικό γεγονός παρά με τυπική τελετή δημοσίων έργων.

Σμόκιν, σαμπάνιες και… πρώτες βόλτες στις αποβάθρες

Τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν παρουσία της πολιτειακής και πολιτικής ηγεσίας της χώρας, με τον τότε πρωθυπουργό Κώστα Σημίτη να κάνει λόγο για «ένα έργο εθνικής σημασίας που φέρνει την Αθήνα πιο κοντά στις μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες».

Την ίδια ημέρα παραδόθηκαν στο κοινό οι πρώτοι 14 σταθμοί των Γραμμών 2 (Σεπόλια – Σύνταγμα) και 3 (Εθνική Άμυνα – Σύνταγμα), σηματοδοτώντας την έναρξη λειτουργίας ενός έργου που είχε σχεδιαστεί δεκαετίες νωρίτερα.

Οι εικόνες αποτυπώνουν μια Αθήνα που έμπαινε στον 21ο αιώνα με αισιοδοξία: καλεσμένοι με επίσημο ένδυμα, σερβιτόροι με σαμπάνιες, πολιτικοί, καλλιτέχνες και άνθρωποι της δημόσιας ζωής να περιηγούνται στις αποβάθρες και στους συρμούς, πριν ακόμη το Μετρό γεμίσει με τους καθημερινούς επιβάτες.

Για πολλούς χρήστες του διαδικτύου, οι φωτογραφίες λειτούργησαν ως χρονοκάψουλα μιας εποχής όπου το Μετρό παρουσιαζόταν ως σύμβολο προόδου, εκσυγχρονισμού και ευρωπαϊκής κανονικότητας.

Ένα έργο που άργησε, αλλά άλλαξε την πόλη

Η διαδρομή μέχρι τα εγκαίνια δεν ήταν απλή. Οι διαδικασίες για την κατασκευή των νέων γραμμών ξεκίνησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ενώ τα έργα άρχισαν το 1992. Οι καθυστερήσεις υπήρξαν σημαντικές, κυρίως λόγω των εκτεταμένων αρχαιολογικών ευρημάτων, που έφεραν στο φως χιλιάδες αντικείμενα από την ιστορία της Αθήνας.

Τελικά, στα τέλη Ιανουαρίου του 2000, παραδόθηκαν στο κοινό τα πρώτα τμήματα των Γραμμών 2 και 3, σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας εποχής στις αστικές μετακινήσεις.

Ένα εκατομμύριο επιβάτες σε μία ημέρα

Η ανταπόκριση του κοινού ήταν άμεση και εντυπωσιακή. Την πρώτη κιόλας ημέρα λειτουργίας, περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι επισκέφθηκαν το Μετρό της Αθήνας, θέλοντας να δουν από κοντά τους σταθμούς, την αισθητική τους και την τεχνολογία που μέχρι τότε έμοιαζε «ξένη» στην καθημερινότητα της πόλης.

Από κοσμικό γεγονός, βασικός πυλώνας της πόλης

Είκοσι και πλέον χρόνια μετά, οι εικόνες των εγκαινίων μοιάζουν σχεδόν εξωπραγματικές σε σχέση με τη σημερινή πραγματικότητα. Το Μετρό δεν είναι πια αξιοθέατο ή αντικείμενο θαυμασμού, αλλά αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ζωής εκατοντάδων χιλιάδων πολιτών.

Κι όμως, αυτές οι φωτογραφίες υπενθυμίζουν τη στιγμή που η Αθήνα έκανε το μεγάλο άλμα — και πώς ένα δημόσιο έργο μπορεί να μείνει στην ιστορία όχι μόνο για τη χρησιμότητά του, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο συστήθηκε στο κοινό.