Τεράστια οικολογική καταστροφή στη Σρι Λάνκα: Το “εύφλεκτο” MV X-Press Pearl βυθίζεται

Τη μεγαλύτερη οικολογική καταστροφή στην ιστορία της Σρι Λάνκα, προκάλεσε η πυρκαγιά που κατέκαιγε επί 13 ημέρες το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων MV X-Press Pearl, στα ανοικτά του Κολόμπο και το οποίο κινδυνεύει να βυθιστεί.

Το μεγαλύτερο μέρος του φορτίου του πλοίου, το οποίο μετέφερε μεταξύ άλλων 25 τόνους νιτρικού οξέος, λιπαντικά, καυστική σόδα και άλλα χημικά προϊόντα καταστράφηκε από την πυρκαγιά, ενώ εμπορευματοκιβώτια έπεσαν στη θάλασσα και τα εκατομμύρια κομματάκια πολυαιθυλένης τα οποία χρησιμοποιούνται για τη συσκευασία προϊόντων έχουν καλύψει 80 χιλιόμετρα στις δυτικές ακτές της Σρι Λάνκα.

Το χειρότερο θα ήταν να δημιουργηθεί και πετρελαιοκηλίδα , καθώς το πλοίο μεταφέρει 278 τόνους καυσίμων πλοίου και 50 τόνους βενζίνης.

The result of the India & Sri Lanka joint operation in tackling the raging fire has largely been controlled & parts of MV X-Press Pearl are now clearly visible even as the fight continues. @IndiaCoastGuard pic.twitter.com/MeXJChe1bg

— PB-SHABD (@PBSHABD) May 27, 2021

“Το πλοίο κινδυνεύει άμεσα να βυθιστεί”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Ιντίκα ντε Σίλβα, λίγες ώρες μετά την έναρξη της ρυμούλκησης του MV X-Press Pearl από την ολλανδική εταιρεία Smit, προκειμένου να απομακρυνθεί από τις ακτές του Κολόμπο.

Το πλοίο είχε αποπλεύσει από το Γκουτζαράτ της Ινδίας και η πυρκαγιά που ξέσπασε στις 20 Μαΐου όταν το MV X-Press Pearl εισερχόταν στο λιμάνι του Κολόμπο, κατασβέσηκε 13 ημέρες αργότερα.

Την προηγούμενη εβδομάδα οι αρχές της Σρι Λάνκα ανακοίνωσαν ότι εκτιμούν πως η πυρκαγιά στο φορτηγό πλοίο προκλήθηκε από τη διαρροή νιτρικού οξέος και το πλήρωμα την είχε αντιληφθεί ήδη από τις 11 Μαΐου.

#SriLanka is facing an ecological #disaster after the MV X-Press Pearl container ship caught #fire off its coast, sending pollution, tons of plastics, and dangerous #chemicals onto its shores. The container ship is still burning after 12 days.#CGTNAmerica pic.twitter.com/WYa8mifDI0

— CGTN (@CGTNOfficial) June 1, 2021

Ο πρόεδρος της χώρας Γκοταμπάγια Ρατζαπάκσα ζήτησε τη ρυμούλκηση του πλοίου στα βαθιά προκειμένου να περιοριστούν οι ζημιές στις ακτές της Σρι Λάνκα.

“Η εταιρεία διάσωσης Smit που συμμετέχει στην επιχείρηση του #XPressPearl επεσήμανε ότι το πλοίο βυθίζεται στο σημείο στο οποίο βρίσκεται τώρα”, έγραψε στο Twitter ο υπουργός Αλιείας Καντσάνα Ουιζεσεκέρα.

Έκτακτα μέτρα ελήφθησαν για να προστατευθεί η λιμνοθάλασσα Νεγκόμπο, τουριστικός προορισμός της Σρι Λάνκα, και οι γύρω περιοχές προκειμένου να περιοριστούν τυχόν επιπτώσεις από διαρροή πετρελαίου.

Η Σρι Λάνκα ξεκίνησε έρευνα για την πυρκαγιά και τη μόλυνση που έχει προκληθεί. Οι τρεις αξιωματικοί του πλοίου θα πρέπει να μείνουν στο νησί μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα.