Στάρμερ στο Πεκίνο: «Πιο ώριμη σχέση» με την Κίνα και συμφωνία για την ασφάλεια των συνόρων

Με τη δέσμευση για μια «πιο ώριμη και σύνθετη» σχέση με την Κίνα ξεκίνησε τις συνομιλίες του στο Πεκίνο ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ, τονίζοντας ότι η ενίσχυση των δεσμών με το Πεκίνο αφορά άμεσα την καθημερινότητα και την ασφάλεια των Βρετανών πολιτών.

Ανταπόκριση – Λονδίνο

Κατά την πρώτη συνάντησή του με τον πρόεδρο της Κίνας Σι Τζινπίνγκ στο Μέγαρο του Λαού, ο Βρετανός πρωθυπουργός σημείωσε ότι είχε περάσει «υπερβολικά μεγάλο διάστημα» από την τελευταία επίσκεψη Βρετανού ηγέτη στη χώρα, χαρακτηρίζοντας την Κίνα «καθοριστικό παίκτη στη διεθνή σκηνή». Όπως είπε, η οικοδόμηση μιας πιο σταθερής και ρεαλιστικής σχέσης είναι αναγκαία σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων διεθνών προκλήσεων.

Ο Κιρ Στάρμερ έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στα οικονομικά οφέλη μιας βελτιωμένης σχέσης, δηλώνοντας ότι η παρουσία του στο Πεκίνο γίνεται «με γνώμονα τα συμφέροντα του βρετανικού λαού». Υπενθύμισε ότι είχε δεσμευθεί, μετά την εκλογή της κυβέρνησής του, να επαναφέρει τη Βρετανία σε ενεργό διεθνή ρόλο, επισημαίνοντας πως οι εξελίξεις στο εξωτερικό επηρεάζουν άμεσα την καθημερινότητα στο εσωτερικό, από τις τιμές στα ράφια των σούπερ μάρκετ έως το αίσθημα ασφάλειας των πολιτών.

Στο περιθώριο των συνομιλιών, οι δύο πλευρές αναμένεται να δώσουν το πράσινο φως σε συμφωνία για την ασφάλεια των συνόρων, με στόχο τη διακοπή της εφοδιαστικής αλυσίδας μικρών μηχανών σκαφών που χρησιμοποιούνται από κυκλώματα διακινητών μεταναστών. Σύμφωνα με την Ντάουνινγκ Στριτ, περισσότερες από έξι στις δέκα μηχανές μικρών σκαφών που κατασχέθηκαν πέρυσι είχαν κατασκευαστεί στην Κίνα, γεγονός που καθιστά τη συνεργασία με το Πεκίνο κρίσιμη για την αντιμετώπιση του φαινομένου.

Η επίσκεψη πραγματοποιείται, ωστόσο, σε ένα σύνθετο πολιτικό πλαίσιο, καθώς στο εσωτερικό της Βρετανίας ασκούνται πιέσεις για την ανάδειξη ζητημάτων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, με αιχμή την κατάσταση στο Χονγκ Κονγκ και την εφαρμογή του νόμου περί εθνικής ασφάλειας. Το Λονδίνο υποστηρίζει ότι οι εξελίξεις αυτές παραβιάζουν τη συμφωνία του 1997 για την επιστροφή του Χονγκ Κονγκ στην Κίνα, θέση που το Πεκίνο απορρίπτει, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα εσωτερική του υπόθεση.

Αναζήτηση σταθερότερης συνεργασίας με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου

Για τη Βρετανία – όπως και για αρκετές άλλες δυτικές πρωτεύουσες – το διακύβευμα είναι η διερεύνηση δρόμων σταθερής συνεργασίας με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως, σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων εμπορικών και γεωστρατηγικών ανταγωνισμών.

Το Λονδίνο καλείται να ισορροπήσει μεταξύ των σχέσεών του με την Κίνα και της παραδοσιακής του συμμαχίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ώρα που ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θέτει συχνά υπό αμφισβήτηση τις κλασικές συμμαχίες της Ουάσιγκτον και η Κίνα βρίσκεται στο επίκεντρο αμερικανικών πολιτικών.

Έμφαση στην οικονομία και στο εμπόριο

Η επίσκεψη του Κιρ Στάρμερ στο Πεκίνο έρχεται μετά τις αντίστοιχες επισκέψεις του πρωθυπουργού του Καναδά Μαρκ Κάρνι και του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, γεγονός που υπογραμμίζει το αυξημένο ενδιαφέρον δυτικών ηγεσιών για επαφές με την Κίνα.

Ο ηγέτης των Εργατικών έχει θέσει ως βασική προτεραιότητα την τόνωση της οικονομικής δραστηριότηταςστη Βρετανία και βλέπει την Κίνα ως σημαντικό οικονομικό εταίρο και μοχλό ανάπτυξης. Η Κίνα αποτελεί τον τρίτο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Ηνωμένου Βασιλείου.

Στην επίσκεψή του συνοδεύουν τον Κιρ Στάρμερ περίπου 60 επικεφαλής επιχειρήσεων, καθώς και εκπρόσωποι βρετανικών πολιτιστικών και θεσμικών οργανισμών, στο πλαίσιο της προσπάθειας ενίσχυσης των οικονομικών και πολιτιστικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών.