Στα βραβεία «Όσκαρ» η Ελληνική Ναυτιλία και η Κάσος

…and the Oscar goes to  Cassandra Kulukundis

Μια μικρή αλλά ιστορική στιγμή γράφτηκε φέτος στην τελετή των Όσκαρ, όταν η Cassandra Kulukundis ανέβηκε στη σκηνή για να παραλάβει το βραβείο Καλύτερου Casting για την ταινία “One Battle After Another”.

Η Κασσάνδρα Κουλουκούντη, με καταγωγή από την Κάσο, έφερε στα βραβεία Όσκαρ την αύρα της ελληνικής θάλασσας, της ναυτιλίας μας.

Για την ίδια την Κουλουκουντή, η στιγμή αυτή ήταν το αποκορύφωμα μιας καριέρας δεκαετιών στο Χόλυγουντ, αλλά και μια δικαίωση για έναν επαγγελματικό κλάδο που για χρόνια βρισκόταν μακριά από τα φώτα της μεγάλης κινηματογραφικής σκηνής.

Παρότι η καριέρα της εξελίχθηκε στο Χόλυγουντ, η Κασσάνδρα Κουλουκουντή έχει ελληνική καταγωγή και ανήκει στη γνωστή εφοπλιστική οικογένεια Κουλουκουντή, και είναι εγγονή του Εμμανουήλ Κουλουκουντή, με καταγωγή από τη ναυτομάνα Κάσο.

Η διεθνής της επιτυχία αποτελεί ακόμη ένα παράδειγμα της έντονης παρουσίας των Ελλήνων και της ελληνικής διασποράς στον χώρο του κινηματογράφου.

Η ιστορία της εφοπλιστικής οικογένειας Κουλουκουντή από την Κάσο

Το όνομα “Κουλουκουντής” είναι από τα πλέον γνωστά και παραδοσιακά στον χώρο της ελληνικής Ναυτιλίας.
Η ελληνική ναυτιλία, λοιπόν, παρούσα μέχρι και στην Ακαδημία Κινηματογράφου των ΗΠΑ, αφού ένα από τα φετινά βραβεία πέρασε σε μια ελληνική ναυτιλιακή οικογένεια.

Η ομογενής, που το όνομά της ήδη απασχολεί τα μέσα ενημερώσεως παγκοσμίως, και όπως αναφέρουν τα ρεπορτάζ, διακρίνεται για την μεθοδικότητα και την αφοσίωσή της στον συγκεκριμένο κλάδο, καθώς δεν περιορίζεται στις κλασικές μεθόδους.

Ο παππούς της βραβευθείσης, Μανώλης Κουλουκουντής, έγραψε σπουδαία ιστορία στο Λονδίνο, με την εταιρεία που ίδρυσε,το 1935, με τον Μηνά Ρεθύμνη. Είναι επίσης ο άνθρωπος που ίδρυσε την Επιτροπή των Ελλήνων Εφοπλιστών του Λονδίνου (το περίφημο “Committee”) τον φορέα που διατηρεί στενή σχέση με την Ένωση Ελλήνων Εφοπλιστών, στον Πειραιά.

Η ναυτιλιακή “Ρεθύμνης-Κουλουκουντής” ή όπως την ξέρουν αρκετοί στον χώρο της ναυτιλίας R and K με έδρα το Λονδίνο, ήταν από τις λίγες εταιρείες που οι ναυτικοί αποκαλούσαν “Τράπεζα”, λόγω της ευρωστίας και της συνέπειάς της στις οικονομικές της συναλλαγές.

Αρκετοί ναυτικοί ανεξαρτήτου βαθμίδας, που εργάστηκαν στα βαπόρια και της υπηρεσίες της εταιρείας μιλάνε με τα καλύτερα λόγια για αυτήν.

Η Κασσάνδρα, λοιπόν, που κέρδισε το Όσκαρ στην κατηγορία Casting  (επιλογή των ηθοποιών για τους ρόλους των ταiνιών), είναι κόρη του Μιχάλη Κουλουκουντή (απεβίωσε το 2010), υιού του “πατριάρχη” της οικογενείας Μανώλη.
Για να αντιληφθούμε το μέγεθος της “Ρεθύμνης-Κουλουκουντής”, στα τέλη της δεκαετίας του ’30,  διαχειριζόταν  περισσότερα από 70 φορτηγά πλοία. Όταν ξέσπασε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, η εταιρεία μετεφέρθη στην Νέα Υόρκη και ο Μανώλης Κουλουκουντής ανεδείχθη σε πρόεδρο της εκεί  Ενώσεως Ελλήνων Εφοπλιστών. 

Δική του θεωρείται η ιδέα να ζητηθεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ η παραχώρηση-με ευνοϊκούς όρους- των εκατό “Λίμπερτυ”, στα οποία στηρίχθηκε η αναγέννηση της ελληνικής Ναυτιλίας.
Η εταιρεία του Μανώλη Κουλουκουντή απέκτησε ένδεκα από τα εκατό Λίμπερτυ που παρεχώρησαν οι ΗΠΑ στους Έλληνες εφοπλιστές.

Παρ’ όλη, όμως, την έντονη δραστηριότητά του, ο Μανώλης Κουλουκουντης έχασε τα πλοία του στα μέσα της δεκαετίας του ’60 και., παρ’ ότι ίδρυσε νέα εταιρεία, στην δεκαετία του’80, δεν μπόρεσε να αποφύγει τα χειρότερα…

Η μητέρα της Κασσάνδρας, η Ιρλανδή ηθοποιός Τάρα Τάισον, ήταν από τις σημαντικές παρουσίες στο Μπρόντγουαίη στην δεκαετία του ΄70. Μετά, όμως, τον θάνατο του Μιχάλη Κουλουκουντή, η οικογένεια ενεπλάκη σε δικαστική μάχη με αντικείμενο την σπουδαία και πολύτιμη συλλογή έργων τέχνης, που είχε  δημιουργήσει ο Μανώλης Κουλουκουντής και περιελάβανε μέχρι και έργα του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου.

Και άλλες χρηματοδοτήσεις – παραγωγές

Να σημειώσουμε ότι η ελληνική ναυτιλία έχει στενή σχέση με τον κινηματογράφο. Ο εφοπλιστής Γιώργος Παπαλιός, έχει κάνει σπουδαίες παραγωγές ταινιών του νέου ελληνικού κινηματογράφου (έχει συνεργασθεί με σπουδαίους δημιουργούς). Επίσης στον χώρο της παραγωγής διαπρέπει ο Χρήστος Κωνσταντακόπουλος, γιος του καπεταν Βασίλη Κωνσταντακόπουλου (έχει κάνει σπουδαίες  ελληνικές και διεθνείς παραγωγές) ενώ και ο Δημήτρης Μελισσανίδης, χρηματοδότησε την παραγωγή της ταινίας “Υπάρχω”, που σημείωσε ρεκόρ εισιτηρίων στην Ελλάδα.

Ρεπορτάζ: Αντώνης Καραγιαννάκης