Ρωσικά μαχητικά αναχαίτισαν κατασκοπευτικό αεροσκάφος της RAF πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα

Δύο ρωσικά μαχητικά παρεμπόδισαν «επανειλημμένα και επικίνδυνα» ένα κατασκοπευτικό αεροσκάφος της βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα τον περασμένο μήνα, όπως αναφέρει σε ανακοίνωση, την οποία εξέδωσε την Τετάρτη (20/5) το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το βρετανικό αεροσκάφος Rivet Joint ήταν άοπλο και πραγματοποιούσε πτήση τακτικής επιτήρησης σε διεθνή εναέριο χώρο πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα και αναχαιτίστηκε ‌επανειλημμένα από ένα ρωσικό αεροσκάφος Su-35, το οποίο πέταξε αρκετά κοντά ώστε να ενεργοποιήσει τα συστήματα εκτάκτων αναγκών του βρετανικού αεροσκάφους.

Επίσης, ένα μαχητικό Su-27 πραγματοποίησε έξι περάσματα μπροστά από το αεροσκάφος της RAF, φτάνοντας σε απόσταση μόλις έξι μέτρων από τη μύτη του.

Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι εξήρε τον «εξαιρετικό επαγγελματισμό» του πληρώματος της RAF κατά τη διάρκεια των «απαράδεκτων» ρωσικών περασμάτων, όπως τα χαρακτήρισε.

Το ‌περιστατικό σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Άμυνας ήταν η πιο επικίνδυνη ρωσική ενέργεια εναντίον αεροσκάφους επιτήρησης του Ηνωμένου Βασιλείου από το 2022, όταν ένα ρωσικό αεροσκάφος που βρισκόταν κοντά εκτόξευσε πύραυλο πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, σε ένα περιστατικό που η Μόσχα χαρακτήρισε αργότερα ως «τεχνική βλάβη».

Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δέχτηκε δημοσίως την εξήγηση της Ρωσίας, αλλά τρεις δυτικές ανώτερες πηγές από τον τομέα της Άμυνας ανέφεραν αργότερα στο BBC ότι ο Ρώσος πιλότος είχε εκτοξεύσει τον πύραυλο μετά από μια ασαφή εντολή από ρωσικό σταθμό εδάφους.

«Το περιστατικό αυτό αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα επικίνδυνης και απαράδεκτης συμπεριφοράς εκ μέρους Ρώσων πιλότων έναντι ενός άοπλου αεροσκάφους που επιχειρούσε στον διεθνή εναέριο χώρο. Οι ενέργειες αυτές δημιουργούν σοβαρό κίνδυνο ατυχημάτων και πιθανής κλιμάκωσης», ανέφερε ακόμα ο Τζον Χίλι σχολιάζοντας το περιστατικό.

Ο Χίλι δήλωσε ότι το περιστατικό δεν θα «αποτρέψει τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου να υπερασπιστεί το ΝΑΤΟ, τους συμμάχους μας και τα συμφέροντά μας από τη ρωσική επιθετικότητα».

Τα υπουργεία Άμυνας και Εξωτερικών της Βρετανίας κάλεσαν τη ρωσική πρεσβεία να καταδικάσει το περιστατικό

Τα αεροσκάφη πραγματοποιούν τακτικά επιτήρηση μαζί με συμμάχους για να εξασφαλίσουν την ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.

Το αεροσκάφος επιτήρησης της RAF συμμετείχε σε μια προγραμματισμένη πτήση στον διεθνή εναέριο χώρο, στο πλαίσιο των προσπαθειών του Ηνωμένου Βασιλείου, σε συνεργασία με τους συμμάχους του, για την εξασφάλιση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.

Αυτές οι τελευταίες αναχαιτίσεις λαμβάνουν χώρα εν μέσω αυξανόμενης ρωσικής επιθετικότητας στην περιοχή, πρόσθεσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, επισημαίνοντας την πρόσφατη δραστηριότητα υποβρυχίων πάνω από κρίσιμες βρετανικές υποβρύχιες υποδομές στη Βόρεια Θάλασσα.

Νωρίτερα φέτος, η Βρετανία ανέπτυξε στρατιωτικά πλοία για να αποτρέψει επιθέσεις σε καλώδια και αγωγούς από ρωσικά υποβρύχια που παρέμειναν για περισσότερο από ένα μήνα εντός και γύρω από τα βρετανικά ύδατα.

Αυτή την εβδομάδα σημειώθηκε μια σειρά περιστατικών ασφαλείας στην περιοχή της Βαλτικής, με ένα drone να παραβιάζει τον εναέριο χώρο της Λιθουανίας και ένα μαχητικό αεροσκάφος να καταρρίπτει ένα ύποπτο ουκρανικό drone πάνω από την Εσθονία.

Το περιστατικό συμβαίνει σε μια περίοδο που οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών παραμένουν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και των μακροχρόνιων κατηγοριών για κατασκοπεία.

Το RC-135W Rivet Joint της RAF λειτουργεί από την 51η Μοίρα και συνήθως απογειώνεται από μια βάση στο Λίνκολνσαϊρ. Το αεροσκάφος χρησιμοποιεί προηγμένους αισθητήρες για να «υποκλέπτει και να αναλύει σήματα σε όλο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, παρέχοντας στρατηγικές και τακτικές πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της RAF.

Πηγή: AFP, Reutrers, BBC