Η Νότια Κορέα στέλνει τον κορυφαίο διπλωμάτη της στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια προσπάθεια να αποτρέψει τη διογκούμενη δυσαρέσκεια για την επιδρομή των μεταναστευτικών αρχών σε εργοστάσιο στη Τζόρτζια, ώστε να μην εξελιχθεί σε κρίση που θα μπορούσε να προκαλέσει μακροπρόθεσμη ζημιά στις σχέσεις με τον σημαντικότερο σύμμαχό της.
Ο υπουργός Εξωτερικών Τσο Χιουν (Cho Hyun) επρόκειτο να αναχωρήσει το βράδυ της Δευτέρας (8\9), για την Ουάσιγκτον, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι στη Σεούλ.
Λίγες ώρες νωρίτερα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι περίπου 300 Νοτιοκορεάτες που συνελήφθησαν κατά την επιδρομή της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) την περασμένη Πέμπτη (4/9) στο κοινό εργοστάσιο Hyundai–LG στη νότια Τζόρτζια, θα επιστρέψουν στην Κορέα με ναυλωμένη πτήση, κατόπιν διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι το πρόγραμμα της πτήσης δεν έχει ακόμη οριστεί, αλλά η κυβέρνηση προσπαθεί να επαναπατρίσει τους πολίτες «το συντομότερο δυνατό».
Η επιδρομή ήταν μία από τις μεγαλύτερες που έχουν πραγματοποιήσει οι αμερικανικές μεταναστευτικές αρχές τα τελευταία χρόνια. Οι εικόνες εργαζομένων, πολλοί εκ των οποίων Κορεάτες, να οδηγούνται με χειροπέδες σε κέντρα κράτησης κυκλοφόρησαν ευρέως στη Νότια Κορέα, προκαλώντας οξύτατη κριτική σε μια περίοδο που η χώρα επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ, σε μεγάλο βαθμό κατόπιν προτροπής του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Τον περασμένο μήνα, κορεατικοί επιχειρηματικοί κολοσσοί όπως η Korean Air και η Hyundai ανακοίνωσαν πολυδισεκατομμυριακές συμφωνίες στις ΗΠΑ μετά τη συνάντηση κορυφής των δύο ηγετών.
Το εργοστάσιο στη Τζόρτζια, που αναμένεται να λειτουργήσει του χρόνου, αποτελεί τεράστια επένδυση για την πολιτεία και προβλέπεται να απασχολήσει έως και 8.500 άτομα όταν ολοκληρωθεί.
Διπλωματική κρίση και αντιδράσεις στην Κορέα
Δεν ήταν σαφές ποιος θα ήταν ο ρόλος του υπουργού Εξωτερικών στη διαδικασία, αλλά η κυβέρνηση του προέδρου Λι Τζε Μιουνγκ (Lee Jae Myung) επιχειρούσε να περιορίσει άμεσα τη δυσαρέσκεια που φουντώνει στη χώρα για τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί αστυνομικοί μεταχειρίστηκαν τους πολίτες της.
Εκπρόσωπος του αντιπολιτευόμενου Λαϊκού Κόμματος Εξουσίας, ένα συντηρητικό κόμμα που συνήθως μιλά ευνοϊκά για τις ΗΠΑ, χαρακτήρισε την επιδρομή «άνευ προηγουμένου διπλωματική καταστροφή».
«Αυτή είναι η πιο σκληρή δυνατή έκφραση διπλωματικής δυσαρέσκειας των Ηνωμένων Πολιτειών προς τη Νότια Κορέα», δήλωσε ο εκπρόσωπος Σονγκ Εον-σεογκ, προσθέτοντας ότι ο Λι «πρέπει να εξηγήσει ξεκάθαρα από πού ξεκίνησε αυτή η διπλωματική ρήξη». Ο Κιμ Τζε-γιον (Kim Jae-yeon), επικεφαλής του Προοδευτικού Κόμματος, έκανε λόγο για «παραβίαση εμπιστοσύνης».
«Ο πρόεδρος Τραμπ θα πρέπει να ζητήσει συγγνώμη για ό,τι συνέβη και να υποσχεθεί μέτρα για την αποτροπή επανάληψης», τόνισε.
«Πραγματικά επώδυνο»
Η επιδρομή της Πέμπτης παρέμενε η κορυφαία είδηση σε πολλά νοτιοκορεατικά μέσα ενημέρωσης τη Δευτέρα το πρωί, με αναλύσεις που αμφισβητούσαν τον τρόπο που η Ουάσιγκτον χειρίστηκε τους Κορεάτες πολίτες και αν οι επιχειρηματικές και διπλωματικές σχέσεις θα μπορούσαν να υποστούν μόνιμη ζημιά.
Η αντίδραση όμως φαίνεται να ξεπερνά τις επιχειρηματικές συμφωνίες, με αρκετούς να τη θεωρούν προσβολή σε μια διμερή φιλία που οικοδομήθηκε επί επτά δεκαετίες μετά τον πόλεμο της Κορέας το 1953.
«Το να βλέπουμε τους δικούς μας ανθρώπους να συλλαμβάνονται ανελέητα και να οδηγούνται σε κέντρα κράτησης σε μια χώρα που θεωρούμε φίλη ήταν πραγματικά επώδυνο», δήλωσε επισκέπτης καθηγητής επιχειρηματικών σπουδών σε κορεατικό πανεπιστήμιο, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία.
«Θα μπορούσε να ήταν η οικογένειά μου, εγώ ή ακόμη και οι φίλοι μου, και ένιωσα μια έντονη αίσθηση αδικίας», πρόσθεσε.
Οι εικόνες προκάλεσαν σοκ ακόμη και σε φανατικούς υποστηρικτές των ΗΠΑ. Δεν είναι σπάνιο να βλέπει κανείς συντηρητικούς διαδηλωτές στη Νότια Κορέα να κρατούν αμερικανικές σημαίες σε πορείες για διάφορα ζητήματα.
Ο Σονγκ Σεοκ-χα (Song Seok-ha), 67 ετών, που διαδηλώνει καθημερινά εδώ και πέντε χρόνια κοντά στην αμερικανική πρεσβεία στη Σεούλ υπέρ μιας ισχυρότερης συμμαχίας ΗΠΑ–Κορέας, εξέφρασε ανησυχία για μακροπρόθεσμη ζημιά στις σχέσεις.
«Κατανοώ αν οι ΗΠΑ απελαύνουν παράνομους μετανάστες, αλλά αυτή τη φορά φάνηκε υπερβολικό… Φοβάμαι ότι αυτό μπορεί να δημιουργήσει ρωγμή στη συμμαχία ΗΠΑ–Νότιας Κορέας», είπε.
Καθεστώς των συλληφθέντων και εταιρικές αντιδράσεις
Δεν είναι σαφές τι είδους βίζες διέθεταν οι Κορεάτες εργαζόμενοι του εργοστασίου. Κάποιοι από τους 475 συλληφθέντες είχαν μπει παράνομα στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τον Στίβεν Σρανκ (Steven Schrank), ειδικό πράκτορα της Υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφάλειας, ενώ άλλοι είχαν υπερβεί τη διάρκεια της βίζας τους. Κάποιοι άλλοι βρίσκονταν στη χώρα μέσω του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα, που επιτρέπει παραμονή έως 90 ημερών για τουρισμό ή επαγγελματικούς σκοπούς, αλλά απαγορεύει την εργασία.
Ο δικηγόρος μετανάστευσης της Τζόρτζια, Τσαρλς Κουκ (Charles Kuck), δήλωσε στο CNN ότι δύο πελάτες του συνελήφθησαν στην επιδρομή, μολονότι είχαν φτάσει από τη Νότια Κορέα με απαλλαγή από βίζα, ο ένας τον Αύγουστο και ο άλλος πριν λίγες εβδομάδες.
Αν και κανένας από τους Κορεάτες εργαζόμενους δεν απασχολούνταν απευθείας από τη Hyundai, περίπου 50 εργάζονταν στη LG Energy Solutions, ενώ άλλοι 250, κυρίως Κορεάτες, ήταν υπάλληλοι της HL-GA Battery Company LLC, που λειτουργεί υπό την Hyundai και την LG.
Σε ανακοίνωση προς το CNN, εκπρόσωπος της LG Energy Solutions ανέφερε ότι η εταιρεία συνεργάζεται πλήρως με τη διαδικασία «θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για την ασφαλή και ταχεία επιστροφή των εργαζομένων μας και των συνεργατών μας».
Όταν ρωτήθηκε τη Δευτέρα για το καθεστώς βίζας των συλληφθέντων, η εταιρεία απάντησε: «Το καθεστώς βίζας των ατόμων που κρατούνται βρίσκεται υπό διερεύνηση, οπότε δεν το γνωρίζουμε ακόμη».
Πηγή: CNN | Μετάφραση – Επιμέλεια: Γεωργία Κανταρτζή
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος