Ένα αλιευτικό στο οποίο επέβαιναν εκατοντάδες μετανάστες από την Αφρική ανατράπηκε σήμερα στα ανοιχτά της Λιβύης και μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί 25 σοροί καθώς και περίπου 400 άνθρωποι, όπως έγινε γνωστό από την ιταλική ακτοφυλακή.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης συντονίζονται από το ιταλικό Λιμενικό Σώμα. Το σημείο του ναυαγίου προσεγγίζουν δυο σκάφη του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού.
Στη διαδικτυακή της έκδοση η εφημερίδα Κοριέρε Ντέλα Σέρα αναφέρει ότι «βάσει μαρτυριών των διασωθέντων, ο τελικός απολογισμός των θυμάτων θα μπορούσε να είναι βαρύτερος από τους είκοσι πέντε νεκρούς που έχουν ανασυρθεί μέχρι αυτή την ώρα».
Ο Φεντερίκο Φόσι, ο εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, είπε ότι στην περιοχή δεν επικρατούσε θαλασσοταραχή αλλά το πλοίο βυθίστηκε πάρα πολύ γρήγορα επειδή δεν ήταν ξύλινο, αλλά μεταλλικό. Πολλοί από τους μετανάστες πιθανότατα εγκλωβίστηκαν σ’ αυτό.
Το αλιευτικό είχε ζητήσει βοήθεια από τις λιμενικές αρχές της Κατάνης, στη Σικελία, που με τη σειρά τους ενημέρωσαν το κέντρο της Ρώμης που συντονίζει όλες τις προσπάθειες διάσωσης των προσφύγων στα νότια της Ιταλίας.
Δύο πλοία που περιπολούσαν στη ζώνη αυτή, σε απόσταση περίπου 15 μιλίων από τα παράλια της Λιβύης, έσπευσαν αμέσως στην περιοχή όπου έπλεε το αλιευτικό. Το ένα ήταν το Dignity 1 των Γιατρών Χωρίς Σύνορα και το δεύτερο το Le Niamh του ιρλανδικού Πολεμικού Ναυτικού.
Το ιρλανδικό πλοίο έφτασε πρώτο και κατέβασε δύο λέμβους για να πλησιάσει στο υπερφορτωμένο σκάφος το οποίο όμως εκείνη τη στιγμή ανατράπηκε. Ένας εκπρόσωπος της ιταλικής ακτοφυλακής εξήγησε ότι τα πλοιάρια αυτά συνήθως είναι τόσο πολύ φορτωμένα που αρκεί να σηκωθούν όρθιοι ταυτόχρονα μερικοί από τους επιβάτες τους για να ανατραπούν και να βυθιστούν.
Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό σε ποιο λιμάνι θα μεταφερθούν οι διασωθέντες και οι νεκροί. Τον Απρίλιο τα πτώματα είχαν μεταφερθεί στη Μάλτα και οι επιζώντες στη Σικελία.
Παρά τη σημαντική ενίσχυση που έλαβε η ευρωπαϊκή επιχείρηση Τρίτων τους τελευταίους μήνες, οι συνθήκες κάτω από τις οποίες προσπαθούν να φτάσουν οι πρόσφυγες σε ευρωπαϊκό έδαφος καθιστούν κάθε απόπειρα ιδιαίτερα επικίνδυνη.