Γιατί οι μονάδες αφαλάτωσης είναι η μεγαλύτερη αδυναμία του Κόλπου

Το 1983, η CIA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το πιο σημαντικό αγαθό στον Κόλπο ήταν το αφαλατωμένο πόσιμο νερό.

Αν και η απώλεια μιας μεμονωμένης μονάδας θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί, «επιτυχημένες επιθέσεις σε πολλές μονάδες στις χώρες που εξαρτώνται περισσότερο από αυτές θα μπορούσαν να προκαλέσουν εθνική κρίση που θα οδηγούσε σε μαζική φυγή από τη χώρα και κοινωνικές αναταραχές». Και ποια είναι η μεγαλύτερη απειλή για την παροχή νερού στην περιοχή; «Το Ιράν».

Γι’ αυτό, τέσσερις δεκαετίες αργότερα, ο κόσμος κράτησε την ανάσα του το Σάββατο (07/03), όταν ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, κατηγόρησε τις ΗΠΑ για «ένα κατάφωρο και απελπισμένο έγκλημα», όταν εξαπέλυσαν επίθεση σε μια μονάδα αφαλάτωσης στο νησί Κέσμ, στα Στενά του Ορμούζ. «Οι ΗΠΑ έθεσαν αυτό το προηγούμενο, όχι το Ιράν», είπε.

The U.S. committed a blatant and desperate crime by attacking a freshwater desalination plant on Qeshm Island. Water supply in 30 villages has been impacted.

Attacking Iran’s infrastructure is a dangerous move with grave consequences. The U.S. set this precedent, not Iran.

— Seyed Abbas Araghchi (@araghchi) March 7, 2026

Οι ΗΠΑ αρνήθηκαν την ευθύνη για την επίθεση. Αλλά την επόμενη μέρα, στην άλλη πλευρά του Κόλπου, το Μπαχρέιν ανακοίνωσε ότι ένα από τα δικά του εργοστάσια αφαλάτωσης είχε δεχτεί επίθεση. Ο φερόμενος ως ένοχος: «η ιρανική επιθετικότητα».

Iranian aggression indiscriminately attacked civilian targets and caused material damage to a water desalination plant following a drone attack.

— Ministry of Interior (@moi_bahrain) March 8, 2026

Φαινόταν ότι η περιοχή, οι πόλεις και οι βιομηχανίες της, ήταν έτοιμες να καταρρεύσουν σε μια φρενίτιδα ανταποδοτικών επιθέσεων σε κρίσιμες υποδομές ύδρευσης. Αλλά τότε οι επιθέσεις στα εργοστάσια αφαλάτωσης σταμάτησαν. Γιατί;

Το πόσιμο νερό ήταν πάντα ένα σπάνιο αγαθό στον Κόλπο. Οι βροχοπτώσεις στη Μέση Ανατολή είναι χαμηλές και πολύ μεταβλητές, και οι περισσότερες χώρες δεν διαθέτουν μεγάλα ποτάμια για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε νερό.

Ιστορικά, η περιοχή απλώς τα κατάφερνε, αντλώντας από τα περιορισμένα αποθέματα υπόγειων υδάτων που διέθετε. Ωστόσο, με την ανάπτυξη της πετρελαϊκής βιομηχανίας από τη δεκαετία του 1950 και μετά, η ζήτηση σύντομα ξεπέρασε την προσφορά, οι υδροφόροι ορίζοντες καταστράφηκαν και οι ταχέως αναπτυσσόμενες χώρες της περιοχής αναγκάστηκαν να στραφούν στην αφαλάτωση – μετατρέποντας το θαλασσινό νερό σε πόσιμο νερό – για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε νερό.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, το 70% του πόσιμου νερού της Σαουδικής Αραβίας προέρχεται από μονάδες αφαλάτωσης. Στο Ομάν το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 86%, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στο 42% και στο Κουβέιτ στο 90%. Ακόμη και το Ισραήλ, που έχει πρόσβαση στον ποταμό Ιορδάνη, βασίζεται σε πέντε μεγάλες παράκτιες μονάδες αφαλάτωσης για το ήμισυ του πόσιμου νερού του.

Συνολικά, η Μέση Ανατολή αντιπροσωπεύει περίπου το 40% της παγκόσμιας παραγωγής αφαλατωμένου νερού, παρέχοντας συνολική ικανότητα αφαλάτωσης 28,96 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων νερού, κάθε μέρα.

«Σε πολλά κράτη του Περσικού Κόλπου, οι σύγχρονες πόλεις απλά δεν θα μπορούσαν να λειτουργήσουν χωρίς αυτό», δήλωσε ο Νίμα Σόκρι, διευθυντής του Ινστιτούτου Γεω-Υδροπληροφορικής του Πολυτεχνείου του Αμβούργου.

Το 2026, όπως και το 1983, παρατηρητές επεσήμαναν ότι αυτό το κρίσιμο δομικό αδύνατο σημείο μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον των Αράβων γειτόνων της. «Η στοχοποίηση των μονάδων αφαλάτωσης θα μπορούσε να προκαλέσει γρήγορα έλλειψη νερού σε πολλά κράτη του Περσικού Κόλπου», δήλωσε ο Σόκρι.

Everyone is talking about oil and not water.

And now that the US has set the “precedent” of bombing water infrastructure, Iran has signaled it will respond in kind.

But 100 million people in the Gulf rely on desalination for drinking water Kuwait: 90% of drinking water comes… https://t.co/0LFfMV0t0H

— ُ (@kelevitch) March 8, 2026

«Πολλές πόλεις εξαρτώνται από έναν μικρό αριθμό μεγάλων παράκτιων μονάδων, πράγμα που σημαίνει ότι μια επιτυχημένη επίθεση θα μπορούσε να διακόψει την παροχή πόσιμου νερού μέσα σε λίγες ημέρες. Σε αντίθεση με τις εγκαταστάσεις πετρελαίου, αυτές οι μονάδες δεν μπορούν να αντικατασταθούν εύκολα ή να επισκευαστούν γρήγορα. Σε ακραίες περιπτώσεις, οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να αναγκαστούν να επιβάλλουν περιορισμούς στην κατανάλωση νερού για ολόκληρους αστικούς πληθυσμούς».

Η ζημιά στις μονάδες αφαλάτωσης θα είχε επίσης περιβαλλοντικές συνέπειες. Το Παρατηρητήριο Συγκρούσεων και Περιβάλλοντος σημείωσε ότι οι επιθέσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην απελευθέρωση χημικών ουσιών, όπως υποχλωριώδες νάτριο, χλωριούχος σίδηρος και θειικό οξύ.

Ωστόσο, μετά την επίθεση της Κυριακής (08/03) με drone στο Μπαχρέιν, δεν έχουν επιτεθεί άλλες μονάδες αφαλάτωσης. Ο Σόκρι υποθέτει ότι η απόφαση αυτή μπορεί να αποτελεί «στρατηγική αυτοσυγκράτηση». «Τα εργοστάσια αφαλάτωσης είναι κρίσιμες πολιτικές υποδομές και η επίθεσή τους ενέχει σοβαρές ανθρωπιστικές συνέπειες», είπε. «Η κλιμάκωση των επιθέσεων σε συστήματα ύδρευσης θα μπορούσε να προκαλέσει διεθνή καταδίκη και ενδεχομένως να διευρύνει τη σύγκρουση».

Αν και λιγότερο εξαρτημένο από την αφαλάτωση, το Ιράν έχει επίσης προβλήματα με το νερό. Εδώ και χρόνια, το Ιράν αντιμετωπίζει ξηρασία που, όπως συμφωνούν οι ειδικοί, έχει επιδεινωθεί σημαντικά λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.

«Το Ιράν αντιμετωπίζει ήδη σοβαρό πρόβλημα λειψυδρίας λόγω της ξηρασίας, της υπερβολικής άντλησης υπόγειων υδάτων και της μείωσης της ροής των ποταμών», δήλωσε ο Σόκρι. Τα αντίποινα κατά των δικών του υποδομών νερού θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τις δυσκολίες του. «Η ζημιά σε δεξαμενές, αντλιοστάσια ή εγκαταστάσεις επεξεργασίας θα μπορούσε να επιδεινώσει την υπάρχουσα έλλειψη».

Το 1983, η CIA σημείωσε ότι η Τεχεράνη είχε υποσχεθεί στους Άραβες γείτονές της ότι δεν θα επιτεθεί στις εγκαταστάσεις αφαλάτωσης τους. Είναι αβέβαιο αν αυτή η υπόσχεση θα εξακολουθήσει να ισχύει τέσσερις δεκαετίες αργότερα.

Την Τρίτη (10/03), μετά την απειλή του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, για την «πιο έντονη ημέρα επιθέσεων» του πολέμου μέχρι στιγμής, ο Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, δήλωσε ότι το Ιράν θα υιοθετήσει μια προσέγγιση «οφθαλμόν αντί οφθαλμού» στον πόλεμο.

دشمن بداند هر کاری انجام دهند، بدون تردید ما به ازای متناسب و فوری خواهد داشت؛ هیچ شرارتی بی‌پاسخ نمی‌ماند، ما امروز قاعدهٔ «چشم در برابر چشم» را حکم می‌کنیم؛ بی‌تعارف، بی‌استثنا.
اگر جنگ زیرساخت را آغاز کنند، بدون شک زیرساخت‌ها را هدف قرار خواهیم داد.

— محمدباقر قالیباف | MB Ghalibaf (@mb_ghalibaf) March 10, 2026

«Αν ξεκινήσουν πόλεμο κατά των υποδομών, αναμφίβολα θα στοχεύσουμε τις δικές τους υποδομές», δήλωσε.

Πηγή: Guardian