Tο μυρμήγκι «Δράκουλας», που ζει κυρίως στις τροπικές περιοχές της Αφρικής και της Ασίας, είναι το ζώο με την πιο γρήγορη κίνηση στο ζωικό βασίλειο. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή ζωολογίας, ‘Αντριου Σουάρεζ του Πανεπιστημίου του Ιλινόις.
Όπως αναφέρεται και στα σχετικά δημοσιεύματα των εφημερίδων The Guardian και Independent, οι δαγκάνες του εν λόγω εντόμου μπορούν να αρπάξουν κάτι με ταχύτητα που φθάνει τα 90 μέτρα το δευτερόλεπτο, δηλαδή πάνω από 320 χιλιόμετρα την ώρα. Προκειμένου να καταγράψουν την κίνηση του μυρμηγκιού και να απεικονίσουν τρισδιάστατα την ανατομία του, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν βίντεο υψηλής ταχύτητας και ακτίνες-Χ.
Τα μυρμήγκια «Δράκουλες» (είδος Mystrium camillae) τριγυρίζουν συνήθως κάτω από την επιφάνεια και αν συναντήσουν κάποιο άλλο έντομο (όπως π.χ. έναν τερμίτη) που θέλουν να το καταβροχθίσουν, του επιτίθενται αστραπιαία, το σκοτώνουν και το κουβαλάνε στη φωλιά τους. Τα συγκεκριμένα έντομα ζουν, συνήθως, σε μεγάλες υπόγειες κοινωνίες ή μέσα σε κορμούς μεγάλων δέντρων, με αποτέλεσμα σπάνια να μπορεί κανείς να τα εντοπίσει.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ/ The Guardian/ Independent
Φωτογραφία: Adrian Smith
Βίντεο: Ant Lab